Книга Истинная пара, или Как я писала мемуары, страница 99 – Виктория Серебрянская, Элеана Рид

Дорога во дворец пролетела в нервном молчании. Я не переживала о том, как пройдет встреча с королевой, сейчас меня волновала книга, которую я боялась выпустить из рук. А если я ее поцарапаю? Такое сокровище не должно пострадать! Все мое внимание было сконцентрировано на том, чтобы не запнуться, ни с кем не столкнуться, и случайно не выронить это великолепное творение.

Пришла в себя, я стоя перед огромными распахнутыми дверями.

— Герцог Даэрон Инглорион со своей подопечной, леди Стефанией.

Внутри огромная толпа, шикарно одетой знати. С выверенными до миллиметра движениями, отточенными годами практики. И я перед ними, обученная за пару часов, помощницей модистки. Горло сдавило страхом, что вот сейчас я опозорюсь.

Почувствовав легкое прикосновение к руке, посмотрела на герцога. Он галантно предложил мне локоть, а я не совсем элегантно положила на него свою руку. Если б не его поддержка, боюсь, я запнулась бы на первом же шаге. Но от него волнами расходилась аура уверенности, которая придавала мне сил.

Вместе мы шагнули внутрь тронного зала. Со всех сторон послышались шепотки. Кто-то задавался вопросом, кто я такая. Других интересовали наши отношения с герцогом. Третьих интересовала книга в моей руке.

Сам зал был поистине огромен, украшенный картинами летящих в сторону трона драконов. Они молча показывали, что должно быть удостоено особого внимания. Я и правда не могла отвести взгляд от королевы. Ее ослепительный, как самое яркое солнце, наряд переливался роскошным сиянием. И я шла к нему, как на свет путеводной звезды.

Почувствовав, что герцог замедлился, я мысленно одернула себя. Нужно соблюдать правила этикета! Если б не рука Инглориона, я бы не смогла остановится вовремя. Ладонью я почувствовала, как он напряг ее, словно сообщая, что момент настал. Я остановилась и на сколько успела обучить меня Жуи, присела в глубоком поклоне. И практически сразу получила дозволение подняться. С губ чуть не сорвался вздох облегчения.

Королева что-то шепнула стоящему позади мужчине в богатой одежде, и он уже через пару мгновений стоял возле меня, протягивая руки, чтобы забрать мой подарок. С огромным волнением я отпустила книгу. И без каких либо проверок ее сразу представили королеве.

— Необычный взгляд на использование драгоценных камней. Свежо. Надеюсь, вы не остановитесь на достигнутом, леди Стефания.

Я пробормотала благодарность, сделала еще один отрепетированный книксен, уже не столь глубокий. А стоило мне выпрямится, как меня оттеснила к стене волна придворных. В этой массе разноцветных пятен, я никак не могла разглядеть герцога. Стараясь держаться в тени колонны, надеялась на скорое завершение приема.

— Поздравляю с успехом, леди Стефания, — раздался рядом приятный бархатный голос.

Я обернулась. Передо мной стоял высокий, широкоплечий мужчина с насмешливыми серыми глазами. Как же давно я не видела эти глаза!

— Граф Элдрич, — выдохнула радостно. Лучше находиться в компании знакомого, а то и потеряться можно!

— Позвольте выразить свое восхищение. Ваша книга — как глоток свежего воздуха в этом затхлом болоте условностей! — и он заговорчески подмигнул.

Этого мужчину не мог сдержать даже прием королевы! Он не изменял себе и продолжал сыпать комплименты! Я же найдя знакомого человека, смогла немного расслабиться.