Книга Графиня Воронцова, страница 53 – Алексей Фирсов

Глава 34. Портреты, «Картофельная война» и венские манежи

В июле неаполитанское солнце начало припекать по-настоящему, , и мы решили, что пора двигаться дальше.

Сборы нашего огромного багажа заняли несколько дней. К нашим и без того многочисленным сундукам добавились тяжелые, тщательно упакованные в деревянные ящики холсты — наши с графом портреты. Василий Петрович, не желая упускать шанс, нанял лучших местных мастеров. На этих полотнах итальянские живописцы, склонные к изящной лести, изобразили моего мужа эдаким мудрым римским патрицием, почти лишенным морщин, а меня — пышущей здоровьем античной богиней с неправдоподобно томным взглядом. Мы с мужем долго смеялись над этой театральностью, но портреты всё же везли с собой — для будущих поколений и украшения петербургских гостиных.

Попрощавшись с дымящимся Везувием, мы со всей нашей свитой погрузились на корабль и, миновав ласковые воды Адриатики, благополучно высадились в Триесте.

Едва мои ноги коснулись каменных плит порта, как я поняла: мы оказались в совершенно ином мире. Беспечная, шумная Италия осталась позади, уступив место строгой, упорядоченной Австрийской империи.

Здесь нас ждали превосходные новости. Архип, отправленный мужем на разведку в местные кофейни, принес свежие газеты.

— Путь на север открыт, душа моя! — радостно возвестил Василий Петрович, потрясая печатным листом за утренним кофе. — В Тешине подписан мирный договор. Баварский кризис разрешился.

— Война окончена? — с облегчением выдохнула я. Мой внутренний логист уже рисовал страшные картины встреч с мародерами и перекрытых перевалов.

— Если это вообще можно назвать войной, — усмехнулся граф. — Вы знаете, как ее уже окрестили в народе и в войсках? «Картофельная война»! Kartoffelkrieg. Король Фридрих и император Иосиф стянули в Богемию огромные армии, но генералы так боялись генерального сражения, что солдаты месяцами сидели в окопах, пожирая запасы картофеля на крестьянских полях и умирая от дизентерии, а не от пуль. Настоящий логистический фарс, а не военная кампания! Зато теперь дороги совершенно безопасны.

И мы отправились в путь.

То, что последовало за Триестом, стало одним из самых красивых воспоминаний в моей жизни. Мы ехали по превосходным австрийским трактам, которые разительно отличались от размытой европейской грязи, мучившей нас осенью.

Лето вступало в свои полные права. Мы пересекали просторы Словении и Штирии. За окном нашей кареты разворачивались грандиозные пейзажи: изумрудные долины, обрамленные величественными Альпами, чьи вершины всё еще искрились снегом. Воздух был кристально чистым, напоенным запахами сосновой хвои и горных трав. Тряска в экипаже почти не ощущалась, и я часами смотрела в окно, прижавшись плечом к Василию Петровичу, чувствуя невероятное умиротворение.

Наконец, Альпы расступились, и мы въехали в цветущую, нарядную Вену.

Столица Габсбургов встретила нас имперским размахом, который, впрочем, сильно отличался от парижского. Если Версаль был подобен легкомысленной, капризной кокетке в кружевах, то Вена напоминала строгую, но бесконечно элегантную даму, знающую себе цену.

Мы сняли роскошные апартаменты в центре города и на две недели с головой погрузились в венский светский водоворот.