Книга Брачный метод миссис Прайс, страница 5 – Марина Халкиди

Ну а в третий раз никто не решился связываться с дочкой Стобса. Девушка погоревала, а затем превратилась в изрядную сплетницу, с радостью, а порой и злостью полоща чужое белье в проруби сплетен и наговоров.

— Лорд?

— Да неужто из самой-то столицы?

— Точно. Сумки и саквояжи из андроской гадюки, а чемодан из орехового дерева. Тяжеленный такой чемодан, резной. Его с трудом двое слуг сняли с кареты.

Дамы охали, всплескивали руками и обмахивались веерами, чтобы скрыть истинную заинтересованность и жадный блеск в глазах, оценивая в голове стоимость и чемодана, и саквояжа.

— А лет тому ему сколько. Не старик ли?

— Один пожаловал или с супругой?

— Неужто он в вашем доме остановился?

Вопросы сыпались на мисс Стобс со всех сторон, и женщина чувствовала небывалый подъем, когда степенно, не торопясь, чувствуя свою важность, она отвечала на вопросы.

— В нашем доме, - мисс Стобс выразительно поджала губы, выражая этим жестом всю глупость прозвучавшего вопроса. - Он же лорд! Он арендовал поместье Высокие дубы. Хотя он пожаловал только с двумя слугами и своим родственником — молодым довольно симпатичным джентльменом... Но он еще не стар, хотя ему и не мало лет. Да при чем тут родственник, я говорю о лорде. Высокий и статный, сразу видна порода. Не старше сорока, но скорее младше. Но точно старше тридцати. А взгляд, с таким взглядом королевским дознавателем работать. Прибыл он без супруги. Отец пытался узнать ждать ли нам прибытие других членов семьи и он ответил нет. Сказал месяц здесь отдохнет и снова вернется в столицу.

Агата и София, услышав о двух предполагаемых холостых мужчинах, сразу оживились. Они жаждали выйти замуж. И если София согласна была провести всю жизнь в Глостере, в этом живописном крае. То Агата лелеяла мечту не только о любви и успешном замужестве, но и мечтала о столице и балах при королевском дворе.

И миссис Прайс была нацелена осуществить все мечты сестер Крейн и даже более того, она была намерена осуществить и те мечты, о которых они и сами не подозревали. Ведь она отлично знала, что требовалось для счастливого брака.

— Девушки, на выход.

Миссис Прайс после многих лет брака с военным умела молниеносно разрабатывать стратегию и тактику военных сражений. И главное в сложившейся ситуации было первыми попасть на глаза гостям из столицы, а еще лучше успеть очаровать их, пока с этой миссией не справились другие дамы, жаждавшие удачно пристроить своих дочерей.

— Быстро в карету! - приказала она.

— Так леди не пристало бегать, - напомнила одна из воспитанниц.

— Так бегите степенно, мисс Софи.

Со стороны наблюдать за миссис Прайс было истинное удовольствие. Ведь в почтенной даме было не меньше метра восьмидесяти. Она была крупной и упитанной, но отнюдь не полной. Высокая прическа и маленькая шляпка добавляли ей еще десять сантиметров росту. Но главное в этой женщине была осанка и ее командный взгляд. Молодые щеголи и почтенные дамы Глостера предпочитали уступить ей дорогу, опасаясь, что наставница сестер Крейн сметет их как таран, пробив щель в стене.

Причем миссис Прайс удавался ее степенный бег, а вот сестры смешно подпрыгивали, пытаясь не отстать от своей наставницы.

Кучер, не скрывая восхищения, смотрел на статную даму. В поместье Крейнов никто из слуг не смел пренебрегать миссис Прайс. Ее уважали, ее боялись и ей подражали. И только дворецкий мистер Лукас не скрывал своего недоверия к этой даме. Хотя до открытой конфронтации у них так дело и не дошло. Каждый из них умел и взглядом продемонстрировать свое отношение, не прибегая к бранным словам и склокам на потеху другим слугам и хозяйкам.