Книга Брачный метод миссис Прайс, страница 10 – Марина Халкиди

— Лучше нам поговорить на веранде,- и все же подумала Катрин, ей требовались еще минуты, чтобы выдумать вескую причину для отказа, которая не настроила бы самовлюбленного барона против всей семьи Крейн. Ведь младшие сестры никогда не простили бы ее, если по ее вине их не пригласили бы на увеселения в доме барона. Поэтому она впервые в жизни нарушила собственный принцип и промолчала, вспомнив наставление гувернантки, что «молчание — золото».

Барон попытался встать с колен, но попытка вновь не удалась:

— Мисс Крейн, вы готовы дать мне ответ здесь и сейчас?

Хозяйка дома вздохнула, так как впервые в жизни ее острый ум не был готов придумать вескую причину для отказа.

— Это очень неожиданное предложение, - заметила мисс Крейн.- Я должна все обдумать...ведь брак это такой ответственный шаг, особенно когда ты в ответе за двух юных девушек...

Мисс Крейн, начав объяснения, замолчала только через пять минут, успев даже остановиться на нарядах для юных барышень и шляпках… в какой-то момент она сама потеряла нить разговора, но главная цель была достигнута — барон как флюгер хлопал глазами, правда, он все равно пытался вставить хотя бы слово, ведь в новых веяниях моды он прекрасно разбирался, о чем свидетельствовал фасон его сюртука и замечательные канареечного цвета брюки.

Мисс Крейн отшатнулась от шмеля, который решил вместо цветов присесть на ее волосы, и покинула гостиную.

А несчастный ухажер растеряно посмотрел на дворецкого, который взял из корзины трость, снял шляпу с вешалки и протянул эти предметы гостю:

— Барон.

Но тот продолжал хлопать как девица на первом балу глазами, пытаясь понять, чем же завершилась беседа и было ли принято его предложение. Барон заглянул осторожно в коробочку, кольцо с огромным, но безвкусным бриллиантом сверкало. Надежда, что кольцо каким-то чудесным образом оказалось на пальце мисс Крейн испарилась. Настораживал и взгляд дворецкого, протянувшего шляпу и трость. Барон никогда бы не признался, но он робел от взгляда мистера Лукаса. Много лет назад он не единожды пытался переманить дворецкого, обещая более высокое жалованье. Но мистер Лукас каждый раз отвечал отказом. Барон один раз даже осмелился задать вопрос напрямую в чем же причина отказа, но дворецкий в своей манере предложил гостю чай.

Последнюю попытку сманить слугу барон совершил после смерти господина Крейна. Попытка получилась совершенно нелепейшая, да и глупая, даже барон осознал свою оплошность, и с тех пор он недосуждал слуге.

Но сейчас барон был растерян, он не мог осознать что же ответила на его предложение милая мисс Крейн. Отказала? Или же она как благородная леди не осмелилась дать ответ, не обдумав все плюсы такого щедрого предложения? А то что в браке с ним, уважаемым и обеспеченным бароном, были только плюсы, он не сомневался.

И вот барон недоумевал, глядя на цветы и коробочку с украшением, не скрывая надежды на благоприятный исход. И думая, что сейчас все разъяснится, он посмотрел на дворецкого. Тот смерил гостя пронзительным взглядом, как несвежий окорок на рынке.

— Госпожа обдумает ваше предложение. Она даст вам ответ после летнего бала в вашем поместье.

Дворецкий знал, как важен для госпожи этот бал. И хотя ответ мисс Крейн на предложение было категоричное нет, старый слуга решил, что барону стоит оставить надежду. А на балу, рассудил мужчина, возможно, и мисс Крейн найдет достойного ухажера.