Книга Мужья ведаринки. Решение княжеств, страница 15 – Евгения Зимина

— Баня готова, — сказал он негромко. Прокашлялся. — Для воеводы. Ведаринка сегодня парилась утром, но если захочет ещё...

— Не надо, — ответила Мира. — Я пойду к Радмиле. Воеводе покажите, где баня.

Святослава уже ждали двое слуг с чистыми рубахами и льняными полотенцами. Мира смотрела ему вслед, пока плечистая фигура не скрылась за углом.

— Зря вы с ним ходили, — сказал Хотислав тихо. — Не для того мужья приезжают, чтобы по лесам бродить.

— А для чего, воевода? — спросила Мира, не оборачиваясь.

— Для дела.

— Для дела ещё будет время. А понять человека, с которым предстоит делить жизнь, не лишнее.

Мира поднялась в свою светлицу. Радмила уже ждала. Расставила на столе глиняные чаши с отварами, положила свежие рушники, разложила украшения. На лавке лежало брачное платье. Тонкое, белое, с вышитыми красными нитями оберегами по подолу и вороту.

— Раздевайся, — велела старуха. — Умою. Причешу. И где вас так долго носило?

Мира стянула одежду. Осталась в одной нижней сорочке, которую сама шила прошлой осенью из мягкого крапивного полотна.

Радмила налила в таз тёплой воды, добавила настой ромашки и календулы. Мыла молча, сосредоточенно.

— Дыши, — сказала она. — Глубже. Не задерживай всё в себе. Боль уйдёт, если не зажиматься.

— Я знаю.

— Знать — одно. Сделать — другое.

После старуха взяла гребень из моржовой кости и начала расплетать и расчесывать русую косу. Волосы волной упали до поясницы. Радмила заплела их в одну толстую косу, потом распустила, заплела снова, и так трижды, как велит обычай.

— Готово, — сказала она. — Одевайся теперь.

Мира надела брачную рубаху. Тонкая, почти невесомая она практически не скрывала девичьих изгибов. Поверх — льняная сорочка до пят, с короткими рукавами, расшитая по вороту мелкими белыми бусинами.

— Обереги, — Радмила положила ей в ладони. — Медвежий зуб от злых духов. Ладанка с землёй Зореграда, чтобы дом не забывала. И материн оберег не снимай.

Мира надела всё. Ладья на груди легла поверх сорочки.

— Волхв ждёт? — спросила она.

— В малой гриднице. И воевода уже вернулся из бани.

Мира вздохнула. Вот и время пришло.

— Пойдём.

Малая гридница была освещена всего четырьмя свечами по углам.

Так велит обычай: в брачную ночь свет не должен мешать, но и тьма не должна пугать. В центре стоял невысокий стол, накрытый белой скатертью, на столе две глиняные чаши с мёдом, каравай ржаного хлеба, соль в деревянной солонке.

Волхв Всеслав ждал у стола, седой, в белом балахоне, с длинной клюкой в руке. За его спиной, у стены, встала Радмила со свечой в руке.

Святослав вошёл с противоположной двери.

В бане он смыл дорожную пыль, переоделся в чистую льняную рубаху до колен. Волосы, ещё влажные, лежали на плечах. Без брони и оружия он казался моложе.

Они встретились взглядами.

— Подойдите к столу, — велел волхв.

Всеслав поднял клюку, коснулся сначала плеча ведаринки, потом Святослава.

— Во имя предков, земли и крови. Вы пришли сюда волею рода и народа. Не ищите в этом браке любви с первого взгляда. Ищите уважения. Без уважения союз — пустая скорлупа. С уважением и камень треснет, но не развалится.

Он опустил клюку, взял со стола каравай, отломил два куска, крепко посолил. Протянул Мире один.

— Возьми.

Мира откусила.

— Возьми, — сказал волхв Святославу.