Книга Кровавые деньги, страница 67 – Фергюс Хьюм

— Не спешите, леди Агнес. На объяснения потребуется время.

— Как вы смеете говорить со мной в таком тоне? – возмутилась вдова, сжимая кулаки. – Выйдите из комнаты, сэр, или я прикажу вас выставить.

— Я уйду, раз вы этого хотите, – ответил Сильвер, медленно поднимаясь и разглаживая рукавом шелковую шляпу. – Но, конечно, я постараюсь получить предложенное вами вознаграждение, передав письмо в полицию.

Агнес так удивилась, что закрыла дверь, которую уже открыла – выпустить посетителя.

— Какое письмо?

— Написанное, чтобы заманить сэра Хьюберта в поместье в ночь его убийства, – медленно ответил Сильвер и, внезапно подняв глаза, посмотрел на нее в упор.

— Не понимаю, – озадаченно произнесла она. – Впервые о таком письме слышу. Где оно?

— У Халдеи, и она хочет за него пять тысяч фунтов, – внятно произнес он. – Отдайте их мне, и письмо станет вашим, леди Агнес.

— Что вам отдать?

— Пять тысяч фунтов – в качестве аванса.

— В качестве аванса за шантаж. Как вы смеете делать мне такое предложение?

— Сами знаете, – многозначительно сказал Сильвер.

— Я ничего не знаю. О каком-то письме впервые слышу. Кто его написал, позвольте узнать?

— Сами знаете, – повторил Сильвер.

Его торжествующий вид так оскорбил леди Агнес, что она едва не ударила его по ухмыляющейся физиономии. Но сила характера не позволила ей опуститься до такого, и она указала на стул.

— Позвольте задать вам несколько вопросов, господин Сильвер, – властно произнесла она.

— О-о, я вполне готов ответить на любой ваш вопрос, – парировал он и снова сел, втайне удивляясь ее самообладанию.

— Значит, у Халдеи есть письмо, которое обрекло моего мужа на смерть? – холодно спросила леди Агнес.

— Да. И она хочет за него пять тысяч фунтов.

— Почему она не отдаст его полиции?

— Одной тысячи фунтов за письмо мало. Кое для кого оно стоит дороже.

Сильвер снова поднял свои тусклые глаза.

— Полагаю, вы имеете в виду меня.

Он поклонился, и она задала следующий вопрос:

— Значит, пять тысяч в качестве компенсации – и Халдея за эту сумму отдаст письмо?

— Она отдаст его мне, – дерзко возразил бывший секретарь. – А когда оно будет у меня, я отдам его вам за двадцать тысяч фунтов.

Леди Агнес рассмеялась ему в лицо.

— Я слишком хорошо знаю счет деньгам, чтобы пойти на такую сделку, – сказала она, пожав плечами.

— Ну, вам виднее, – ответил Сильвер и тоже пожал плечами.

— Мне не виднее. На чем основан ваш шантаж, я совершенно не понимаю, господин Сильвер.

— Какое отвратительное слово, леди Агнес.

— Именно оно, как я понимаю, отражает происходящее. Почему я должна отдавать двадцать пять тысяч фунтов за это письмо?

— Оно позволит полиции выйти на след убийцы.

— Но разве я не этого хочу? Зачем тогда я предложила награду в тысячу фунтов? Чтобы поймать негодяя, убившего моего мужа.

Сильвер изобразил искреннее удивление.

— Вы этого хотите?

— Конечно. Где было найдено это письмо?

— Халдея зашла в палатку вашего мужа в таборе и нашла письмо в кармане его пальто. Видимо, он забыл о нем, когда пошел за вами следить.

— Следить?

— Да! В письме сказано, что вы намерены сбежать той ночью с Ламбертом и покинете дом через синюю дверь. Сэр Хьюберт отправился туда, чтобы помешать побегу. В итоге он погиб, потому что лорд Гарвингтон сказал: если явится грабитель, он его застрелит. И когда лорд Гарвингтон, услышав шаги предполагаемого грабителя, открыл синюю дверь, сэр Хьюберт бросился вперед, решив, что это вы выходите навстречу Ламберту. Сначала лорд Гарвингтон, приняв сэра Хьюберта за грабителя, ранил его в руку. Но второй выстрел, – с нажимом закончил Сильвер, – был сделан из кустов, и стрелявший знал о письме, заманившем сэра Хьюберта в ловушку.