Книга Кровавые деньги, страница 55 – Фергюс Хьюм

— Хирн приехал в Лондон и назвался Хьюбертом Пайном, – заявил он в открытую, не стесняясь признаться в своем низком происхождении. – Мы познакомились, когда я голодал, работая игрушечником в Уайтчепеле. Я придумал несколько дешевых игрушек, и Пайн выпустил их на рынок. Они хорошо пошли, и он неплохо заработал. Признаюсь, мне он тоже платил прилично, но львиную долю, безусловно, забирал себе. На эти заработки он стал торговать южноафриканскими акциями, а тогда был бум и золото лилось рекой. Все, к чему он прикасался, превращалось в деньги, и, как бы глубоко он ни погружался, всегда выныривал победителем. Доходы он тут же вкладывал, покупал новые акции, и в мгновение ока стал миллионером. Меня он взял в секретари, а сам занялся политикой. Правительство посвятило его в рыцари за заслуги перед своей партией, и он стал известной фигурой в мире финансов. Женился на леди Агнес Ламберт, и… и… вот, собственно, и все.

— Мистер Сильвер, вы знали, что он цыган? – спросил репортер.

— Конечно. Я все знал о его происхождении с первых дней нашего знакомства. Он просил меня хранить в тайне его подлинное имя и происхождение. Меня это не касалось, поэтому я согласился. Временами Хирн – или, скорее, Пайн, я лучше знаю его под этим именем, – уставал от светской жизни и возвращался к своим корням – палатка, дорога. Никто из цыган не подозревал, что он не просто торгует лошадьми. Возвращаясь к своему племени, остальным он говорил, что едет в Париж или Берлин решать финансовые вопросы, а все дела в его отсутствие вел я.

— Вы знали, что он появился в Аббатском лесу?

— Конечно. Я приходил к нему пару раз за указаниями. И предостерегал его – ведь дом, где живут его зять и жена, совсем рядом, как бы тайное не стало явным. Но Пайн лишь отмахнулся, дескать, рисковать – лучший способ сохранить тайну.

— Вы знали, что сэр Хьюберт собирался прийти ночью в дом лорда Гарвингтона?

— Не имел ни малейшего понятия. Я даже предупреждал его, что лорд Гарвингтон боится грабителей и обещал застрелить любого, кто попытается проникнуть в дом.

Все это Сильвер рассказал в откровенной и непринужденной манере, не забыв и о том, что покойник велел ему попросить Гарвингтона не выгонять цыган из леса. Репортер опубликовал интервью, добавив комментариев, и его с большим интересом прочитали обыватели и многочисленные друзья миллионера, немало подивившиеся двойной жизни, какую вел этот человек. Конечно, в прошлом Пайна как Измаила Хирна не было ничего постыдного, и все попытки обнаружить что-то темное в его прежней жизни оказались тщетны. Все же многие говорили: тут что-то не так, иначе этого авантюриста, каким он, несомненно, был, не постигла бы столь ужасная смерть. Но, несмотря на все попытки обнаружить породивший дым огонь, ничего порочащего Пайна выявить не удалось. Даже на дознании после тщательного изучения выяснилось: покойный был человеком благородным. Да, он скрывал свое подлинное имя и происхождение, и что с того? О такой общественной и частной жизни можно только мечтать. В ней не было ничего преступного, лишь романтика, а трагический финальный аккорд придавал мрачный оттенок этой живописной, даже в самых придирчивых глазах, истории.

Как ни старался инспектор Дарби из Уонбери, он не смог найти улики, которые позволили бы выявить стрелка. Лорд Гарвингтон, по понятным причинам, принял Пайна за грабителя и действительно ранил его в правую руку, но роковым оказался второй выстрел, и стреляли не из дома. Это ясно подтверждали показания самой леди Агнес. Поднявшись с постели после обморока, она рассказала, что открыла окно и своими глазами видела, как умирал несчастный, даже не подозревая, что это ее муж. После первого выстрела мнимый грабитель бежал по дорожке, а вот второй, из кустарника, отмеченного на представленном коронеру и присяжным плане, уложил беглеца на месте. Несколько гостей и слуг заявили, что, услышав крики лорда Гарвингтона, вышли в коридор и обнаружили дверь закрытой. Кто-то даже слышал второй выстрел еще с лестницы. Все свидетельствовало о том, что предполагаемого грабителя убил не хозяин дома.