Книга Кровавые деньги, страница 191 – Фергюс Хьюм

— Это худший вид дикаря: немногочисленные добродетели черной расы потерял, зато приобрел пороки белой расы. Фодио цивилизован только внешне. Поскребите его, и обнаружите варвара. Я рассказал полиции все, что знаю о Фодио, а миссис Ботторт поведала им о событиях того рокового вечера. Поэтому, – невозмутимо закончил Меркер, – я нисколько не удивлюсь, если в результате дознания Фодио будет арестован.

— Не может такого быть! Не может! Мистер Карвер высокого мнения о Фодио.

— Что ж, – усмехнулся исследователь, – я рад за Фодио, потому что дружба ему очень не помешает, иначе из беды ему не выпутаться. Я и сам думаю, что он виноват.

— А я думаю, что он невиновен. Почему вы считаете его преступником?

— Он хотел заполучить «Нечто».

— Как и вы, мистер Меркер.

— Интересно! – рассмеялся мужчина. – Это намек на то, что мне грозит обвинение? Уверяю вас, я невиновен, хотя ваш отец и поссорился со мной. Миссис Ботторт подтвердит, что видела: я ушел из дома до прихода Фодио. Как-то даже обидно, – проговорил Меркер скорбным тоном, – я пришел справиться о друге, а вы меня же обвиняете, мисс Уэлдон.

— Я вас не обвиняю.

— Что ж, спасибо и на этом, хотя в ваших словах я слышу обвинение, мисс Уэлдон. Я сделаю все возможное, чтобы ваше мнение обо мне изменилось в лучшую сторону.

— Не понимаю, с какой стати вы должны это делать, – возмущенно произнесла Элисон.

Меркер поднялся, чтобы уйти.

— Возможно, и не должен. Но когда я поймаю убийцу вашего отца, приду к вам за вознаграждением.

— Мистер Меркер! – Элисон вспыхнула от негодования. – Что за дикие фантазии?

— Никаких фантазий. Я прекрасно знаю, о чем говорю, – невозмутимо заверил он ее. – Но тут сейчас полный хаос, а вы глубоко скорбите, мисс Уэлдон, поэтому больше ничего говорить не буду, хочу лишь поблагодарить вас, что оказали любезность и приняли меня. Я объяснюсь с вами позже. Всего доброго! Мои самые искренние соболезнования, – и с поклоном Меркер вышел из комнаты.

— Боже! – Элисон в ярости сжала кулаки. – Какой негодяй! Так и подмывает рассказать донне Кристине, с кем она имеет дело.

Но она не стала этого делать – сейчас лучше не провоцировать Меркера на гнев. Если он решит, что она ему враг, то может ей здорово попортить кровь – и попортит. Но пока он влюблен в нее и рассчитывает на взаимность, открыто враждовать не будет. Он посмел выказать ей свое предпочтение, хотя был помолвлен с донной Кристиной, и это не на шутку разозлило Элисон. Узнай об этом Джим, он едва ли совладал бы с собой и тут же нагрубил бы Меркеру. По этим причинам Элисон не стала вдаваться в подробности разговора с Меркером, а просто сказала Джиму, что тот приходил и намекал на виновность Фодио. К ее удивлению, Джим воспринял это обвинение всерьез.

— Нет никаких сомнений, что Фодио попал в передрягу, – сказал Карвер, взвесив сказанное Меркером. – По словам полицейских, он был последним, кто видел твоего отца живым. Кроме того, миссис Ботторт клянется, что он вышел из дома в половине одиннадцатого, то есть сразу после преступления. Медики утверждают, что убийство было совершено между четвертью и половиной одиннадцатого. При этом пропал амулет, а известно, что его хотел заполучить Фодио.

— Но все эти доказательства, – многозначительно произнесла Элисон, – сводятся на нет тем фактом, что дверь в спальню была заперта. Если Фодио покинул дом через парадную дверь, он не мог запереть дверь в спальню отца изнутри. Ты сам это сказал.