Книга Энигма, страница 83 – РуНикс

Девушка на пляже, Таня.

На ее теле находилась такая же метка, в том же месте.

Как, черт возьми, Салем могла это пропустить? Подсказка была у нее перед глазами.

Она взяла нитку и соединила фотографию Тани со снимком неопознанного парня. Затем заново окинула взглядом всю доску, кадры, записи, данные, нити, и вдруг кое-что из этого обрело смысл.

Если парень был тем самым, о котором ей рассказывала женщина в участке, – а похоже, что так оно и было, поскольку оба погибли, упав с маяка, а за последние несколько лет там зафиксировали только один случай смерти, – значит, он тоже опрашивал людей и задавал вопросы.

Но действительно ли он был студентом факультета журналистики? Стипендиатом? Действительно ли работал над проектом, похожим на тот, что выдумала Салем, или же он тоже все придумал, чтобы приблизиться к ответам? Но к каким? И получил ли их? Его смерть определенно склоняла к тому, что парень узнал нечто важное.

Он задавал правильные вопросы и слишком близко подобрался к истине, поэтому от него избавились. Вот почему он стал единственным парнем среди девушек. В замысле, в фокусе внимания предполагались исключительно женские смерти.

Вибрация телефона нарушила концентрацию. Салем опустила взгляд и увидела сообщение от Адити.

Адити: Получилось! Код доступа 1003#1031.

Салем уставилась на первую половину цифрового кода и крепче стиснула телефон.

3 октября.

День рождения Оливии.

Гребаный монстр.

Насмехался ли он над ней или злорадствовал? Всему виной садизм или высокомерие?

Вторая половина кода ни о чем не говорила. Почему 31 октября? Хэллоуин? Самайн? Чей-то день рождения? Годовщина? Почему эта дата была так важна?

Стиснув зубы, Салем быстро набрала ответ.

Салем: Спасибо! Я у тебя в долгу.

Адити: Без проблем. Только будь осторожна. Если тебя поймают, крупных неприятностей не избежать.

Салем: Не волнуйся, я буду осторожна.

Отправив сообщение, Салем быстро переоделась в свой лучший камуфляжный наряд: черные легинсы, черную водолазку, черные ботинки, черные перчатки и, самое главное, черную шапочку, чтобы покрыть всю голову и спрятать волосы, дабы не оставить никаких следов ДНК. Она сменила очки на контактные линзы. Салем ненавидела надевать и снимать их, но для ее миссии они практичнее. А потом поставила телефон на беззвучный режим и сунула его в карман.

Подготовившись, Салем вышла из комнаты, убедилась, что закрыла дверь, и направилась к выходу из здания, к счастью, ни с кем не столкнувшись. Было одиннадцать часов субботнего вечера, и в одном из особняков старшекурсников за пределами кампуса проходила грандиозная вечеринка. Большинство студентов собрались там, а остальные, вероятно, находились в своих комнатах, спали или учились.

Выдалось идеальное время, чтобы прокрасться незаметно, с минимальным шансом попасться. Тем не менее, выйдя из жилого корпуса и свернув к одинокому зданию в конце кампуса, где располагались аудитория и кабинет Мерлина, Салем соблюдала предельную осторожность и не теряла бдительности. Узнав, что в качестве кода доступа Мерлин использовал день рождения ее покойной сестры, Салем отказывалась называть его доктором.

Сей факт одновременно будоражил и леденил ее кровь.

Ветер холодил лицо, земля была слегка влажной от сырости. Ночью кампус казался более жутким, чем прежде. Может, дело в легендах и слухах, о которых поведала офицер полиции, но, увидев огромный замок и старинные башни, вырисовывающиеся на фоне ночи, наряду с коваными фонарями и мощеными улочками, Салем будто перенеслась на несколько сотен лет назад, понимая, что с тех пор это место не изменилось.