Книга Общество мертвых и исключительных, страница 125 – Анви Рид

— Тебе этот замок не кажется каким-то странным?

— Чего? – Эбель удивилась.

Фонарик в руках Соль подрагивал, кажется, она замерзла. Либо ей было страшно. Всякие шорохи, наверняка принадлежащие крысам, рисовали в воображении страшные картинки, как из темноты кто-то смотрит своими белыми глазами на гостей. Медленно идет к ним. Рычит, истекая слюной, и готовится убить.

— Да вроде обычный, – сказала Эбель, мельком взглянув на замок.

— То есть то, что вместо обычной металлической скважины тут разъем для креста, тебя не смущает? – пояснила Соль и покосилась на Эбель. Она наверняка хотела хорошенько ей врезать. – Не поняла еще? – нетерпеливо поторопила Соль.

— Слушай, замок как замок. Войти мы не можем, а значит, пошли обратно в комнату. Я хочу отдохнуть.

— Мы можем войти, Бель. Еще как можем.

Соль смотрела на нее так, будто перед ней стояла не подруга, а самый тупой в мире Голлум. Сгорая под уничижительным взглядом, Эбель все-таки обратила внимание на скважину, которая и правда сильно отличалась от тех, что были в дверях всей академии. Кажется, любую дверь можно было открыть одним мастер-ключом, но не эту.

— Это?.. – Эбель вытащила из заднего кармана джинсов крестовидный ключ, который забрала у Джосайи.

Она носила его с собой каждый день, но за всю прошедшую неделю ни она, ни Соль, ни Ноа подходящей для него двери не нашли.

— Да, тугодумка, это оно!

— Зачем Ребекке нужен был ключ от кладовки?

— Открывай дверь и узнаем.

Эбель вставила ключ в замок. В пальцы впился холодный металл. Каждый поворот давался с трудом, замок громко щелкал, скрежетал, сопротивлялся. Но в итоге поддался. Дверь, будто завывая от боли, медленно открылась.

— Ага, – огорченно вздохнула Соль, осветив фонариком комнату.

Внутри не было ничего удивительного. Кроме груды черных крестов в углу.

— А что ты ожидала здесь увидеть? Сама же говорила, что тут кладовка.

— Ну, значит, Ребекка хотела украсть весь наш хеллоуинский реквизит.

Соль зашла внутрь и посветила фонариком на пыльные полки.

— Бери уже свою гирлянду и пошли, – поторопила ее Эбель.

— И крест на дверь!

— И крест на дверь.

Третья неделя без убийств.

Кажется, мисс Вуд не соврала и убийца действительно был пойман. Или же он просто испугался. А может, и вовсе вернулся в Санди. Ну, или нашел еще десять тысяч причин уйти от дел. В общем, в академии стало тихо.

Джосайя каждый раз убеждал студентов в том, что все и правда закончилось и больше не нужно ломать голову над шифром, хотя что ему, что любопытной троице было интересно разгадать загадку капеллы. Но нужный крест они так и не нашли. Соль пришла на ум идея, что может подойти один из тех, что они видели в кладовке. Набрав целый рюкзак крестов, она, Эбель и Ноа проверили каждый на пустом разъеме в капелле, но им так ничего и не открылось.

Каждый день Эбель просыпалась с мыслями, что вот сегодня что-то да случится. Новое убийство, новый шифр. Но, черт возьми, ничего не происходило. Эбель чувствовала, что с каждой минутой отдаляется от своей цели. Что теряет смысл искать убийцу. Своего убийцу. И что уже не нужно вспоминать те дни перед смертью. Да, в принципе, уже ничего не нужно. Просто учись в академии, ходи на пары и веди свою обычную студенческую жизнь. Казалось бы, выдохни и успокойся. Но груз на плечах Эбель становился все тяжелее и тяжелее, а тревога тонкой нитью тянулась сквозь все ее существо. Будто непрерывный дождь из сомнений и беспокойства капля за каплей проникал в каждую клеточку ее души. Все вокруг было размытым. Нечетким. Все вокруг теряло смысл. Только Эбель показалось, что она встала на верный путь, как тот опять привел ее к краю пропасти и окатил ушатом неопределенности и новых страхов.