Книга Смерть под ореховым деревом, страница 156 – Анви Рид

— О чем я вообще думаю?! – разозлилась Иви на себя.

И, отмахнув наваждение, она оглянулась. Перед ней выросла стена из колючих роз, но позади так и остался темный лес.

— Герберт? – крикнула Иви.

Ответа не последовало.

Было очевидно, что это происки Роланда, и было очевидно, что сейчас он играл либо с Иви, либо с Гербертом, который остался за стеной.

— Поищем вход в твой лабиринт, милый Роланд, – прошептала Иви.

Она погладила одну из роз, вдохнула ее аромат и всмотрелась в колючий кустарник, пытаясь увидеть за стеной хоть что-то. Но стебли неестественно гнулись и переплетались между собой, не давая шанса даже мелким насекомым попрыгать по их листьям.

Иви вскинула голову – наверх ей тоже никак не забраться. Глянула вниз, пытаясь найти лаз, но корни кустов твердо цеплялись за землю.

— Конца и края твоему творению нет, – сделав пару шагов назад, сказала Иви, когда осмотрела стену, что тянулась и тонула где-то вдали.

За спиной вдруг раздался треск сухих веток. Иви обернулась. Попыталась всмотреться в темноту и, увидев белый силуэт, что мелькнул меж стволов, отшатнулась.

— Герберт? – позвала она.

— Герберт, Герберт, Герберт! – раздался громкий голос из-за спины. – Вот заладила!

Иви в ужасе отпрянула и, запутавшись в корнях деревьев, повалилась на землю. Перед ней возвышался Милый Роланд и, крутя в руках розу, коварно улыбался. На нем была белая рубашка, белые брюки и длинные белые сапоги. На плечи его спадали белые волосы, а трупного цвета кожа блестела в свете луны.

— Прошу вас, – Роланд протянул Иви руку, – поднимайтесь.

На Роланде были белые перчатки. Они напитались каплями крови, что оставляли после себя шипы его алой розы.

Иви не приняла руки и, встав сама, отряхнулась. Она попятилась, когда Роланд шагнул ей навстречу.

— А ты послушная фройляйн, – сказал он. – Герберт велел не касаться меня? Я прав?

— Где он?

— Интересно, – улыбнулся Роланд, – Щелкунчик спросил меня то же. Хм… Значит, между вами все-таки что-то есть?

Иви вскинула подбородок, демонстрируя Роланду всю свою неприязнь. От него пахло розами так сильно и так душно, что от запаха этого кружилась голова.

— Щелкунчик дал тебе свой камзол. Почему? – Еще один неожиданный вопрос.

— Мне стало холодно, – отрезала Иви.

Она поежилась и снова укуталась в шерстяной камзол, вдыхая запах, что оставил на воротнике Герберт.

— Потому что он влюблен, глупая фройляйн. – Роланд наклонился к Иви и тоже вдохнул аромат, что осел на лацканах. – Щелкунчик влюблен. Влюблена ли ты в ответ?

Иви промолчала.

— Влюблена… – ответил за нее Роланд. Он смотрел в ее карие глаза, наклоняя голову то влево, то вправо. – А знаешь, что Щелкунчик делает с фройляйн, которые отдают ему свое сердце? – Роланд поднял розу и ударил ее бутоном Иви по носу. – Он убивает их. И фройляйн эти, кстати, попадают сюда. Мертвые просыпаются в подвале его поместья и от страха сломя голову бегут в лес. И тут появляюсь я. Ловлю их в свои объятия. Успокаиваю. Нежно целую и касаюсь… И превращаю в цветы! Видишь ли, союз наш длится долгие десятилетия. Не думаю, что Щелкунчик изменит этой доброй традиции.

Иви слышала издевку в его голосе. Роланд намекал, что она такая же, как и другие. Но это не так. Иви знала, что это неправда и ни в одном его слове нет искренности. Лишь корысть и запах роз, от которого порядком тошнило.