Книга В плену королевских пристрастий, страница 343 – Марина Колесова

— Что Вы, Ваше Величество… И в мыслях не держала… простите, коль прогневала Вас… Я буду стараться, очень стараться оказаться достойной Вашего доверия, – запинаясь проговорила Эльза, а потом взяла руку королевы и, прижав к губам, прошептала: – Я никогда не забуду того, что Вы сделали для меня, Ваше Величество. Вы не пожалеете об этом.

— Очень надеюсь на это, – Алина другой рукой нежно коснулась волос на ее виске. – Мне необходим рядом друг, на которого бы я могла положиться.

— Я постараюсь, очень постараюсь, стать Вашим преданным другом, Ваше Величество, – подняв на нее глаза, клятвенно заверила Эльза.

— Я верю, – кивнула Алина и, ласково улыбнувшись, добавила: – А сейчас поднимайся, и вызови слуг, я прикажу, чтобы тебе отвели комнаты и помогли, ты отдохнешь, переоденешься, а вечером будешь сопровождать меня во время приема.

— Как прикажете, Ваше Величество, – Эльза поднялась и дернула шнур вызова слуг.

На вечернем приеме, который король устроил для приехавших поздравить его зарубежных послов, посол сопредельного княжества передал королю не только подарки и поздравления своего князя Друзилла, но и объемное запечатанное послание с просьбой ознакомиться с ним как-нибудь на досуге и, рассмотрев предложение князя, что-либо ответить ему.

— Зачем же откладывать, – добродушно усмехнулся король, и распечатал конверт.

Он долго читал, потом, откинувшись на спинку высокого кресла, рассматривал вложенную в послание гравюру, а затем, прищелкнув пальцами, обернулся к сидевшему неподалеку Стефану:

— Идите сюда, Ваше Высочество.

— Да, мой государь, – принц тут же поднялся и подошел, руки его заметно подрагивали, выдавая страх, который он испытывал перед отцом.

— Князь Друзилл предлагает тебе в жены свою единственную дочь Стеллу. Мне нравится это его предложение, и я на него согласен, так что вот, – король протянул сыну гравюру, – портрет твоей будущей супруги, можешь полюбоваться. Свадьба будет через три месяца. Я немедленно отправлю послов за невестой.

— Ваше Величество, – Стефан побледнел и испуганно попятился, – но ведь… но ведь она даже не христианка…

— Она примет христианскую веру. Князь обещал то. Перед свадьбой ее отвезут в монастырь подготовят и окрестят. Так что не переживай, твоя жена будет христианкой.

— Но я даже не знаю ее… Государь, позвольте нам хотя бы познакомиться вначале, – в замешательстве теребя руками край камзола, несмело попытался возразить принц.

— Ни к чему все это! Через три месяца ваша свадьба и не вздумай перечить! – стукнув ладонью по столу и грозно нахмурив брови, проговорил король.

— Ваше Величество, – руки короля осторожно коснулась королева.

— Алина! – король обернулся к ней. – Это решение окончательное. Все! Я не хочу слушать никаких возражений и не хочу обсуждать его, – он повернулся к послам: – Передайте Вашему князю, что я принимаю его предложение, и в ближайшее время вышлю послов за княжной Стеллой.

Те с поклоном отошли, а Алина, в недоумении взглянув на супруга, перешла на латынь:

— Я ничего не понимаю, Ваше Величество. К чему такие скоропалительные решения?

— Алина, я что, не имею права выбрать сыну жену? – вслед за ней сменил язык общения король.

— Имеете, конечно, имеете, – с милой улыбкой ответила она. – Только к чему такая спешка? Вы ведь один раз уже поспешили… и как Вы позже сами поняли, Ваш выбор был не слишком удачен. Зачем же повторять прошлые ошибки? Вы ничего не знаете о княжне. Зачем же торопиться? Не лучше ли было вначале собрать информацию?