Книга В плену королевских пристрастий, страница 341 – Марина Колесова

Алина, вздрогнув, остановилась и испуганно сжала руку мужа.

— Вас что-то испугало, Ваше Величество? – иронично осведомился он, и хмельно усмехнувшись, добавил: – Не надо пугаться, моя дорогая, это всего-навсего мой шут.

— Шут? – переспросила Алина, пристально вглядываясь в фигуру, и пытаясь справиться с охватившим ее волнением.

— Шут, Дуркус, – подтвердил король и нежно обнял жену за плечи. – Неужели он так напугал Вас, дорогая? Да Вы вся дрожите… – он озабоченно нахмурился. – Вы что-то почувствовали? Он враждебно настроен к нам? Не волнуйтесь, я прикажу, его сейчас же заберут отсюда, и он больше не потревожит Ваш покой, – и обернулся к двери.

— Не надо, Ваше Величество, – Алина взяла короля за руку, останавливая, – не надо… это… это я от неожиданности… я не ожидала здесь его увидеть… то есть я не думала, что здесь кто-то может быть… я надеялась провести нашу первую брачную ночь наедине с Вами…

— Вы уверены, что лишь в этом проблема? – король обернулся к ней и испытующе посмотрел ей в глаза.

— Да, Ваше Величество, – кивнула Алина.

— Что ж, тогда это не проблема, моя дорогая. Но если что-то другое почувствуете, скажите, и я совсем избавлю Вас от него, – он многозначительно усмехнулся, а потом шагнув в сторону склоненной фигуры, пнул шута носком сапога. – Хоть раз огорчишь королеву, мокрого места от тебя не оставлю… Понял, тварь?

— Понял, государь… Дуркус все понял… Дуркус постарается не огорчать королеву, – тихим, чуть с хрипотцой голосом проговорил шут, подняв на мгновение голову, и Алина в неверном свете свечей увидела его лицо, обезображенное несколькими уродливыми шрамами. Затем он вновь низко склонился, и колокольчики, вшитые в его костюм, коротко звякнули.

— Вот и хорошо, что понял… А сейчас марш отсюда, королева не хочет видеть тебя здесь этой ночью.

— Да, государь, – шут поспешно поднялся и, позвякивая колокольчиками, вышел.

— Узнала? – пристально глядя на Алину, спросил король, как только за шутом закрылась дверь.

— О чем это Вы, Ваше Величество? – бесстрастно осведомилась она.

— Действительно, о чем это я? – задумчиво покачав головой, король тяжело вздохнул, потом подхватил ее на руки, внес в спальню, положил на кровать и дернул шнур, фиксирующий тут же опустившийся полог.

Утром, собираясь на прогулку, которую для нее устраивал король, Алина увидела закрытую карету, стоящую у одного из боковых выходов дворца. К ней двое охранников, в сопровождении монахини, под руки подводили женщину, одетую в длинный плащ с капюшоном. Та шла со связанными за спиной руками, низко опустив голову, так, что капюшон полностью скрывал ее лицо, плечи ее заметно подрагивали, видимо от сдерживаемых рыданий.

— Это кого же Вы, Ваше Величество, решили отправить в монастырь? – обернулась Алина к мужу.

— Эльзу, – кратко пояснил он

— И чем же, позвольте узнать, она Вас столь прогневала?

— Она отказалась выходить замуж, хотя мужа я ей нашел неплохого… Баронета Ригли. Вы, моя дорогая, знаете его. А эта мерзавка заартачилась и ни в какую… Поставила меня в глупое положение. Я ведь баронету за нее приданое пообещал.

— Отдайте ее мне, Ваше Величество, в качестве фрейлины, – с улыбкой попросила Алина. – А с баронетом я все сама улажу: предложу ему денег в качестве отступного, и скажу, что мне она приглянулась, он не сможет мне отказать.