Книга Кружево Парижа, страница 54 – Джорджиа Кауфман

— По-моему, вы хорошо справляетесь. Слона-то никто и не приметил.

Я не показала радости и сделала вид, что ничего не слышала. Он был не похож на тех гостей, с кем я обычно встречалась за такими обедами, и это меня тревожило. Я отступила на безопасную позицию и задала вопрос, которым всегда пользовалась на подобных сборищах:

— Так чем же вы занимаетесь, доктор Дюмаре?

Его темно-карие глаза потускнели.

— Тем, что потребуется. Например, запахами.

— Как это? – спросила я, сгорая от любопытства.

— Очень просто, – ответил он. – Придумываю ароматы для духов.

— И хорошо получается?

Он смерил меня тяжелым взглядом, словно сомневаясь, что я не шучу.

— Ну допустим, с духами у меня получается лучше, чем у вас со слоном.

Я откинулась на спинку стула, ошеломленная его прямотой.

— А скромности, я смотрю, вам не занимать, – заметила я, парируя удар.

— Нет, – ответил он. – Я просто говорю честно. Я хороший ученый с чувственным носом. – Он поднял бокал и сделал глубокий вдох.

— Вы, вероятно, хотели сказать, «чувствительным»?

— Нет, чувственным, – возразил он. – Понимаете, я не скажу, в каком поместье выращивали этот виноград, но только рос он на рыхлой, плодородной почве под горячими лучами солнца, кисти хорошо вызрели, жара ощущается и на вкус, и на запах. Само вино легкое и с маслянистым вкусом, с большим количеством спирта. Это вино с юга, но названия я не знаю. Тут дело не в знаниях, скорее, в ощущении происхождения, в сути.

У меня было мало опыта общения с мужчинами. Я научилась обращаться с пьяными нападками. Видела, как другие женщины улыбаются, но держатся подальше от властных мужчин. И влюбилась в серьезного Томаса.

Доктор Дюмаре, однако, был похож на мальчишку со школьного двора. Он рисовался, стараясь произвести на меня впечатление, флиртовал, и я интуитивно поняла, что делать. Я улыбнулась.

— Одним словом, вы считаете себя талантливым?

— Я лучше всех, – пожав плечами, ответил он и сделал еще глоток Châteauneuf-du-Pape.

Наклонив голову, он следил за моей реакцией, поэтому я улучила момент, чтобы подумать.

Слова звучали высокомерно, но он не кичился, а будто просто излагал факты.

— Что ж, – медленно произнесла я, стараясь говорить серьезно. – Как бы вы отнеслись к невыполнимой задаче?

— Это как сказать. Смотря кто ставит задачу.

— Я.

И не удержалась: улыбнулась во весь рот.

— В таком случае, наверное, соглашусь, – сияя, ответил он.

— Мне нужны духи. То есть нам.

— «Нам»?

Наши взгляды встретились, и меня кинуло в жар.

— Кому это «нам»?

— Кристиану Диору и мне.

Мне не хотелось, чтобы он заметил мой румянец, поэтому я отвернулась и показала на стол.

— Он там, разговаривает с дамой в зеленом.

— Хотите, чтобы я придумал для вас духи?

Я чувствовала, как он буравит меня взглядом, и не отваживалась повернуться.

— Запросто, мисс Диор.

Как видишь, у меня в арсенале не только Miss Dior и No. 5. С годами мне достались и другие ароматы. Не все, признаюсь, мне по вкусу, но подарок есть подарок, им нужно дорожить за то душевное состояние, в котором его преподнесли. Во всяком случае, я обнаружила, что любого мужчину, кроме самого проницательного, можно провести, сказав, что парфюм другого автора, якобы принадлежит ему. Для этого, ma chère, достаточно держать на туалетном столике на видном месте флакон, а пользоваться другим, более подходящим ароматом.