Книга Избежать судьбы второстепенной героини, страница 147 – Канна Шорен

— Так можно сказать, но не буду. Так никогда не делала королева-мать, и я не буду.

— А ты бы смогла быть на месте одной из них?

— Ни за что, — с улыбкой сказала я. — Я бы не хотела оказаться на месте любой из них.

— Но ты же чуть не стала супругой Ричарда… — возмущённо-шокировано прошептала девушка.

— Я… была влюблена в него в своё время, — стыдливо призналась в своём прошлом я, видя, как вытягивается лицо Карины.

В семнадцать лет Амелия будто резко потеряла голову от влюблённости в принца Ричарда, вилась вокруг него, буквально смотрела в рот. Кажется, именно тогда королева-мать очень сильно обиделась на свою будущую замену и отстранила от себя. Для неё такое поведение обычно рациональной девушки было неприемлемо. И Амелия в своём дневнике писала о том, что не понимает, почему так. Но спустя время поняла…

* * *

Во время короткого антракта высшая аристократия обычно разговаривала в большой зале при буфете, наслаждаясь небольшим фуршетом. Майкл быстро покинул меня, встретив кого-то из знакомых, а я мирно спряталась с бокалом вина за какой-то из колонн, вслушиваясь в ходившие вокруг слухи. Особенно меня зацепил разговор двух мужчин, расположившихся неподалёку.

— Не верю я, что тайная полиция копила эти дела, — сказал сокрушённо один из них. — Слишком резво они взялись за всё это, будто… кто-то дал толчок.

— Кто именно? — спросил второй. — Герцог Кроуфорд, например?

— Он уже не имеет столько власти при дворе, но, уверен, имеет своих осведомителей. Но всё равно у меня ощущение, что это не он.

— А если с кем-то в союзе?..

— С кем?

— Королева-мать?..

— Вряд ли. Власти у неё тоже уже нет.

— Не забывай, эта женщина была вторым человеком в королевстве в своё время.

— Но сейчас — нет, — вздохнул мужчина. — Может, король Филипп?

— Вряд ли. Он известен своей нетерпимостью к разного рода веществам и не стал бы терпеть, что его наследник подобным балуется и тем более занимается продажей.

— Император?.. Я слышал, что Чёрный плющ был найден на юге империи несколько месяцев назад.

— В империи могут быть и свои поставщики этой… дряни. Не обязательно, что это люди принца сделали.

Лёгкая улыбка тронула мои губы. Интересно, интересно… Эти двое ходили по грани, пытаясь уловить того «серого кардинала», который прятался за всем этим. А он был хрупкой и незаметной фигурой бывшей невесты Ричарда при поддержке королевы-матери и императора. Интересно, какими были бы их лица, если бы они узнали обо мне?..

— Идём, Амелия, — передо мной возник улыбающийся брат, кажется, его разговор прошёл плодотворно. — Нужно возвращаться, скоро второй акт.

— Конечно, брат.

Я со спокойной улыбкой с лёгкостью взяла его под руку. Он прав, нас ещё ждёт финальный акт истории трёх несчастных людей. Как и вскоре будет финал моей истории.

— Ласточка моя, скажи, откуда у тебя такое платье? — шёпотом спросила матушка, оправляя складки на платье и чуть одёргивая дополнительную юбку.

— Император Элиазара подарил, когда я ещё была невестой принца, — честно ответила ей я, не желая скрывать происхождение такой красоты.

— А разве не нужно было его вернуть после расторжения помолвки? — испуганно прошептала Изольда.

— Это личный подарок, поэтому нет. И по этикету, если бы я его вернула, то нанесла бы этим оскорбление императору.