Книга Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1, страница 166 – Юй Сы

— Пойдем, шиди Чэнь, – со смешком хлопнул его по плечу Хоу Пэн, направляя к общежитиям для учеников. – Кажется, твоему Учителю сейчас не до тебя. – Он мелко захихикал.

Чэнь Цзяолун сокрушенно вздохнул. Ладно, в конце концов, дядя, по его собственным словам, был «лучшим другом» его Учителя и за пять лет, должно быть, и правда соскучился… С горестным вздохом А-Цю посмотрел в сторону павильонов, где размещались старейшины, и поплелся за Хоу Пэном.

Наконец-то Маомао смог распрощаться с душным паршивым мешком-цянькунь, который за все эти дни ему настолько опротивел, что, выскочив, кот отомстил ему, потоптавшись лапами и с трудом сдерживая животные инстинкты. Сладко потянувшись, Маомао огляделся. Судя по всему, он находился в общежитии для учеников: в комнате было темно и пусто, и он слышал, как за стенкой приглушенно переговариваются ученики, кто-то ходит снаружи по крытой галерее, а из столовой доносится вкусный запах. Маомао принюхался: пахло мясом, рисом и овощами. Он облизнулся. Время ужина? Тогда где его порция? Почему эта бесполезная ящерица ничего ему не принесла?

Кот недовольно махнул хвостами. Они прибыли в Хэфэй. Он чувствовал мощные защитные печати, почти искрящиеся в воздухе, – вся резиденция была накрыта плотным куполом, так что капля воды не просочится без ведома стражи. Это осложняло задачу. Как ему вернуться, когда он покинет резиденцию?

В животе Маомао заурчало. Он с тоской подумал о белоснежных запястьях хозяина. Подождав еще немного, кот осознал, что А-Цю не вернется. Значит ли это, что бесполезный Дракон просто бросил его без еды?! И ушел на банкет! Банкет!! Этот достопочтенный готов был взорваться от гнева. Но вокруг находилось полно учеников, и он не мог обратиться человеком.

Недовольно шипя, кот отвел душу, изорвав запасной халат Чэнь Цзяолуна, а после этого забрался обратно в ненавистный мешок-цянькунь и свернулся там калачиком. Он ему еще и лицо исцарапает, когда ящерица вернется. Будет знать, как оставлять этого достопочтенного голодным!

Совершенно забывший о Маомао, А-Цю в довольно унылом настроении шагал по улицам Хэфэя с Хоу Пэном и Мин Данем. Он с трудом переборол смущение и пригласил Цай Хуэй пойти с ними, но получил категоричный холодный отказ. Теперь юный Дракон длинно вздыхал и коротко охал^[120], чем изрядно надоел своим приятелям.

— Может, шицзе перейти в ученики к шишу? – поддевал его Хоу Пэн, пока они двигались по оживленным улицам. – У них одинаковый тон голоса. Такой ледяной, бр-р. – Он притворно вздрогнул и обнял себя руками, вызывая легкую улыбку у Мин Даня, которую тот тут же подавил. Он считал, что не стоит смеяться над несчастьем другого, да и А-Цю ведь позвал их на банкет Дракона. Мин Дань похлопал по спине расстроенного А-Цю.

— Не переживай, – сухо бросил он.

Чэнь Цзяолун вздохнул, а затем расправил плечи, стряхивая с себя тоску. Это ведь не конец! Он еще преуспеет… ну, однажды точно.

— Верно, не переживай, шиди, с твоими темпами лет через сто шицзе обязательно покорится твоим чарам, – произнес Хоу Пэн, а затем звонко расхохотался, как будто только что сказал ужасно веселую шутку. Бросив на него испепеляющий взгляд, Чэнь Цзяолун зашагал вперед, сжимая руки в кулаки. – Ладно-ладно. Ну, шиди! Ну подожди! – Хоу Пэн поспешил за ним, не переставая смеяться.