Книга Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1, страница 148 – Юй Сы

Маомао увидел, что три мальчишки зашли в таверну, и прищурился. Эта ящерица пошла есть, не взяв с собой этого достопочтенного и даже не узнав, чего он хочет. Неужто этот достопочтенный должен весь день опять просидеть голодным по его милости? Не задумываясь о том, что он сам виноват в своем положении, Маомао зашел в таверну вслед за учениками.

В дверях его тут же остановил прислужник.

— Молодой господин хочет отобедать? – с поклоном спросил тот, с некоторым удивлением глядя на маску на лице гостя и его волосы. Гость кивнул. Судя по одежде, деньги у него были, но эта маска… – Господин хочет избежать лишних глаз? – сообразил прислужник и, получив еще один кивок, повел его на второй этаж, где были места, разделенные перегородками.

Кот вальяжно следовал за ним. Глядя на него краем глаза, прислужник подумал, что гость либо сумасшедший, либо высокомерный. Ему бы лично такой вид приносил невыносимое смущение: кто же гуляет по городу в парике и маске средь бела дня? Маомао же уселся на пустое место и стянул маску. Прислужник оторопел, увидев прекрасное белое лицо.

— Неси мясо, – грубо произнес красавец, мигом теряя половину своего очарования.

— Какое? – спросил прислужник.

— Не знаю, любое. И побольше, – заносчиво отозвался тот. Он понятия не имел, какие блюда заказывают в тавернах. В конце концов, он был диким котом, который из своей долгой жизни лишь пять лет прожил в человеческом обществе – да и то на пустом пике Цунчжэ. Когда прислужник уже развернулся, чтобы уйти, Маомао окликнул его снова:

— Эй, подожди. – Он нахмурил лоб, пытаясь вспомнить. – Тащи тушеную свинину с яйцом, вот. И давай еще рубленую говядину. И можно без овощей. Чистое мясо. – Маомао перечислил блюда, которые умел готовить Чэнь Цзяолун, а затем вызывающе посмотрел на прислужника, который уже потерял дар речи от контраста между невежественной речью гостя и его богоподобным внешним видом. – Чего стоишь? У вас такого нету? – скривился кот.

— Есть-есть, господин. Сейчас же распоряжусь на кухне. – С поклоном прислужник ушел.

— И вина!

Маомао откинулся на перегородку, рассматривая таверну. Он сидел на втором этаже, в закутке, отделенном резными перегородками с узорами цветущей сливы. Здесь было тише, чем внизу, где обедало множество людей. С потолочных балок свисали круглые фонарики с изображениями Двенадцати Духов-хранителей в животном обличье. Маомао заметил Дракона и презрительно фыркнул, а потом навострил уши, услышав знакомый голос: оказывается, А-Цю с другими учениками сидел через стол от него. Маомао снова фыркнул, услышав, как они нахваливают еду. «Я столько дней не наедался вдоволь, питался какими-то объедками, а ты, получив день отдыха, тут же помчался жрать, не заботясь об этом достопочтенном», – подумал кот, и его глаза стали еще уже.

Подавали еду тут быстро. Вскоре два мальчика принесли ему кувшин вина и несколько мясных блюд. Отставив в сторону рис и выковыривая перец и другие овощи, Маомао накинулся на еду. Прислужник, ответственный за второй этаж, с ужасом смотрел, как горы мяса исчезают во рту этого прожорливого господина. Не задумываясь о вкусе еды, гость попросту глотал ее и запивал вином. Очень быстро на блюдах остались одни кости, и Маомао откинулся назад, похлопывая себя по животу. Он выглядел как невоспитанный бродяга, дорвавшийся до еды. Прислужник осторожно приблизился, когда прекрасный господин с ужасными манерами поднялся с места.