Книга Настоящие алмазы фальшивой графини. Дилогия, страница 194 – Татьяна Милях

— Полагаю, что после пожаров времён Смуты дубовый щит, закрывавший вход, завалило пеплом и мусором, — озвучил свою догадку Крашевский. — Видишь, аж в аршин[1]* над каменным сводом тянется слой? — он указал пальцем на чёрный жирный пласт земли. — Это и есть след от старого пожарища. Выше уже земля более светлая, перемешанная с песком и глиной, её уже позже нанесло. Так получилось, что возле того лаза выросла бузина. Она, как ты знаешь, для слободских — дерево особое, колдовское, её трогать и корчевать испокон веков боятся. Вот никто и не копался в корнях, а куст себе рос и рос. — Фёдор поднял светильник выше, внимательно изучая срезы грунта. — Новые же владельцы земли наспех поставили деревянный дом чуть в стороне от тайника. Глубокого каменного фундамента они не закладывали, а потому и не дорылись до древней кладки. Но подпочвенные воды, пожар и время сделали своё дело: прочный дуб хорошо так подгнил и под твоей тяжестью рухнул вниз.

— Скорее всего, так оно и было, — согласилась девушка.

Закончив осмотр подземелья, Дарёна с Фёдором поднялись на поверхность, а спустя полчаса на строительной площадке на Кузнецком мосту стало шумно и оживлённо. Экстренно прибывший Егор Захарович первым делом расставил часовых с ружьями для охраны места, после чего велел доставить из архива изъятую связку ключей ювелира Золотарёва.

Когда приказ патрона был исполнен, Фёдор с Арсеньевым лично спустились в подвал. Замок шкафа поддался не сразу, но, немного покапризничав, лязгнул. Только дверь тоже открываться не хотела, от пожара её повело и пришлось применить дополнительные усилия, прежде чем она со скрежетом распахнулась. Содержимое хранилища ко всеобщей радости оказалось в абсолютной сохранности. Деревянный ларец с легендарными юсуповскими драгоценностями слегка обуглился по краям, но камни и золото остались невредимыми. Там же, тускло поблёскивая в свете факелов, покоились и другие готовые украшения, и ценные заготовки мастера.

— Повезло, что он так вовремя провалился, — пробормотал Егор Захарович. — В самом пекле шкаф находился недолго, а внутри него было мало воздуха, потому содержимое не успело даже оплавиться. Что ж, порадуем князя Юсупова. Дарья Михайловна, думаю, будет лучше, если вы лично вернёте ему эти драгоценности.

— Конечно. Только пусть Фёдор Сергеевич меня проводит, — охотно согласилась Дарёна.

— Разумеется! На этот раз такие богатства мы без присмотра не оставим, — одобрительно кивнул патрон. — А вот древний клад вашего пращура я настоятельно рекомендую сдать на хранение в Сохранную казну, а не держать у себя в доме.

— Вы абсолютно правы, Егор Захарович, — согласилась девушка. — Если одна шкатулка с драгоценными камнями смогла свести с ума людей, то что говорить о целом ларце с вековыми сокровищами.

* * *

Князь Юсупов оказался несказанно удивлён позднему визиту подполковника полиции, а уж когда увидел в руках графини Лещинской свою пропавшую шкатулку, и вовсе в изумлении округлил глаза:

— Как?! Откуда она у вас, Дарья Михайловна?! — воскликнул он, а выслушав увлекательную историю о находке при строительстве дома, всплеснул руками. — Поразительное дело! Выходит, несчастный ювелир Золотарёв меня не обманывал, и железный шкаф действительно существовал...