Книга Тень генерала. Любовь не знает приказов, страница 108 – Леся Громовая

— Готовность, — прозвучал голос Вэй Ляна.

Он не повышал голос, но его услышали все. Люди на стене выпрямились, руки легли на оружие, на бочки со смолой, на багры. Никто не дрогнул.

Я ждала не удара. Я ждала результата.

Ещё несколько шагов.

И вдруг что-то изменилось.

Сначала почти незаметно. Один из солдат в передних рядах сбился с шага. Потом другой. Линия едва ощутимо дрогнула, словно волна, потерявшая правильную форму.

Я прищурилась.

— Видишь? — тихо сказала я.

Вэй Лян не ответил, но я знала, что он тоже это заметил.

Ещё несколько шагов — и изменения стали явными. Один из воинов резко согнулся, схватившись за живот. Другой остановился и пошатнулся. В рядах поднялся глухой ропот, команды зазвучали громче, резче, но не все уже могли их выполнять.

Строй начал ломаться. Не полностью, но достаточно, чтобы это увидели даже защитники на дальних участках стены.

— Началось… — выдохнул кто-то рядом.

Я не сводила глаз с поля. Теперь это было очевидно. Кто-то падал на колени, кто-то опирался на копьё, пытаясь удержаться на ногах. Передние ряды замедлялись, задние продолжали давить вперёд, и между ними возникали разрывы. Порядок дал трещину. Ещё не рухнул, но уже перестал быть незыблемым.

Я почувствовала, как внутри что-то холодное и сдержанное наконец отпускает. Не радость — для неё было ещё рано, — а первое осторожное облегчение.

— Работает, — почти шёпотом сказала я.

Вэй Лян всё ещё молчал, но в его взгляде появилось то, чего не было раньше: признание. И одновременно — новая оценка. Он видел, что мой план действительно меняет ход сражения.

— Не сейчас, — наконец произнёс он. — Подождём, пока подойдут ближе.

Я кивнула.

Правильно, не торопиться, дать беспорядку распространиться дальше.

Армия продолжала двигаться, но уже иначе. Не как единое целое, а как масса, в которой появляются разрывы. Одни ускорялись, пытаясь сохранить строй, другие отставали, команды путались, офицеры метались между рядами.

И именно в этот момент я заметила ещё кое-что, на горизонте.

Сначала это было просто движение, почти неразличимое в утренней дымке. Я прищурилась, пытаясь понять, что вижу. Нет… не движение. Пыль. Ровная полоса пыли, поднимающаяся над землёй.

— Там… — тихо сказала я, указывая рукой.

Вэй Лян мгновенно повернул голову. Несколько секунд он всматривался вдаль, а потом я увидела, как напряглись его плечи.

Он тоже это увидел.

На дальнем краю поля появлялась новая линия. Армия. Ещё одна. Она двигалась быстро и шла не от города, а к тем, кто уже стоял под стенами.

Я замерла. Сердце ударило сильнее.

— Это… — начал кто-то рядом, но так и не договорил.

Никто не знал ответа.

Только одно было ясно: поле боя перестало быть местом обычного штурма. Перед нашими глазами начиналось нечто большее, чем просто попытка взять город. И это было только начало.

Глава 41 Сянь

Сначала никто не поверил собственным глазам.

Я тоже.

На самом краю горизонта медленно росла ещё одна тёмная полоса. Сначала она казалась всего лишь обманом зрения, дрожащей тенью в утренней дымке, но с каждой минутой очертания становились всё отчётливее. Новая армия неумолимо приближалась к полю боя, и вместе с ней по крепостной стене прокатилась тяжёлая, почти осязаемая волна напряжения. Она не сопровождалась громкими возгласами или паникой — наоборот, всё происходило в пугающей тишине. Солдаты невольно переглядывались, кто-то сделал несколько осторожных шагов к краю стены, пытаясь разглядеть незнакомцев получше, кто-то крепче сжал древко копья, будто это могло помочь понять происходящее.