Книга Адмирал Империи – 55, страница 26 – Дмитрий Коровников

— Да всё по-старому, — отмахнулся Брагин, явно расслабляясь. — Сидим тут, изображаем бурную деятельность. Это неугомонная вице-адмирал Хромцова, как обычно, всех гоняет, а меня шпыняет пуще прежнего. — Слушай, по старой дружбе возьми меня к себе в «золотую» эскадру…

— Давай поговорим об этом несколько позже, — поморщился Валериан Николаевич, вспоминая, каким нудным может быть Анатоль, когда что-то выпрашивает. Эти двое знали друг друга больше десяти лет, познакомившись в очередном столичном клубе или богемном салоне, где, как представители золотой молодежи беззаботно проводили время между сессиями. Брагин, несмотря на то, что бы старше по возрасту и званию, полностью признавал первенство Валериана во всем, чуть ли не в рот ему заглядывал, втайне завидуя отваге, принципиальности и целеустремленности молодого гвардии-лейтенанта Суровцева. Это было давно, казалось, в прошлой жизни, но отголоски того времени до сих пор остались…

— Он понизил голос и подался ближе к экрану. — Слушай, а правда, что на «Афине» сидит сам малолетний император?

— Правда, — подтвердил Валериан, внимательно наблюдая за реакцией собеседника. — И его сестра тоже там. Но сейчас меня интересует другое. Что происходит на ваших кораблях, друг мой? Какие-то странные зашифрованные передачи летают туда-сюда между вымпелами, слишком уж необычная активность…

На лице Брагина отразилось искреннее недоумение, брови сошлись на переносице, а губы беззвучно зачмокали — характерный жест, который Суровцев хорошо помнил. Так Анатоль всегда реагировал, когда чего-то не понимал или был застигнут врасплох.

— Впервые слышу, — медленно произнёс кавторанг. — У нас всё спокойно. Хромцова вернулась с переговоров несколько часов назад, закрылась у себя… Никаких особых распоряжений не поступало.

Валериан внимательно вглядывался в лицо собеседника, пытаясь обнаружить признаки лжи. Брагин выглядел искренне озадаченным, что не удивляло — зная стиль Хромцовой, Суровцев был уверен, что она не стала бы посвящать в свои планы человека, которого считала ненадёжным.

— Странно, — заметил контр-адмирал. — Повторяю, наши системы наблюдения отчетливо фиксируют множественные зашифрованные сигналы между кораблями вашей эскадры. Причём большая часть этих сигналов идёт в обход официальных каналов связи.

Брагин занервничал ещё сильнее, его взгляд на мгновение метнулся куда-то в сторону. Этот краткий жест сказал Суровцеву больше, чем все слова кавторанга — Анатоль был сбит с толку, но старался не показывать этого.

— Может, какие-то учения? — неуверенно предположил командир «Баязета». — Хромцова любит проверять системы безопасности.

— Учения без уведомления командиров кораблей? — скептически усмехнулся Суровцев. — Ты сам-то в это веришь, Анатоль?

Лицо Брагина исказилось, словно от внезапной зубной боли. Его маска бравого командира на мгновение соскользнула, обнажив истинные чувства — тревогу и неуверенность.

— Если честно, не очень, — признался он. — Но у меня действительно нет никакой информации. На мостике всё спокойно, все занимаются рутинными делами…

Валериан понял, что нащупал слабое место… Мысль о том, что важные события происходят за его спиной, била по его эго даже сильнее, чем прямое оскорбление.

— Скажи-ка, Анатоль, а кто у вас отвечает за внутреннюю безопасность? Всё ещё майор Ефимов?