Книга Всё могут короли. Одним росчерком пера. Пять слов на букву "л", страница 49 – Ирма Гринёва

А потом случилось горе: они с Теодором, уже когда им было шестнадцать и пятнадцать лет, умудрились где-то подцепить паротит.¹¹ У Теодора болезнь протекала в очень острой форме. Фредерику тоже тогда досталось, но он выжил. А вот Теодора врачам спасти не удалось. Мать ещё предупредили и о том, что второй, выживший её сын, может оказаться в дальнейшем бесплодным. Но убитая горем женщина зацепилась в диагнозе за слово «может» и не придала этому значения. И ничего не сказала самому Фредерику…

Фредерик, чтобы заглушить боль от потери любимого брата, с головой ушёл в учёбу, тем более, что теперь ненавистные предметы из абстрактно необходимых превратились в насущные… И они ещё больше сблизились с матерью, ведь их осталось всего двое на всём белом свете…

Когда Фредерику исполнилось двадцать один, королева-регент передала бразды управления королевством в его руки.

А в двадцать три он безоглядно влюбился. Познакомились они на балу, посвященному дню рождения Фредерика. Стефания приехала домой на каникулы (она училась во Франции), и это был её первый королевский бал, поскольку ей только недавно исполнилось восемнадцать. Тогда Фредерик был уверен, что только так и могут выглядеть ангелы: прекрасные голубые глаза, белокурые локоны почти до талии и мягкие белоснежные ручки с маленькими розовыми ноготками. Будучи решительным молодым человеком, а также понимая, что каникулы ангела не будут длиться долго, он в течение недели попросил благословения у матери, объяснился в любви Стефании и получил согласие на брак от её отца, князя Н. Так что на заключительном балу празднеств уже было объявлено о помолвке. Здесь Фредерику второй раз удалось приложиться поцелуем к руке невесты, как было положено по дворцовому этикету (первый был, когда она приняла предложение). И вскоре будущая жена и королева уехала на учёбу.

Целый год шли приготовления к свадьбе. Молодые люди практически не виделись – Фредерик ещё только учился быть королём, и это поглощало у него не только целые дни и вечера, а иногда даже и ночи. А Стефания училась в Европе и смогла приехать в Х только через полгода на каникулы, да и то не на все, так как нахватала «хвостов» и вынуждена была вернуться во Францию раньше для их пересдачи. Так она, по крайней мере, объяснила это сильно огорченному Фредерику. Молодой человек вообще не понимал к чему продолжать учёбу, ведь летом они поженятся, и обязанности жены и королевы всё равно не дадут её продолжить. Но решил пока не давить на девушку. Как-нибудь ведь это должно было уладиться. В конце концов, можно будет посоветоваться с мамой или с князем Н.

Фредерик был, конечно, ещё очень молод, но не глуп. Он понимал, что Стефания не испытывает к нему того же накала чувств, каким он пылал к ней. И особенно это проявилось, когда он всё-таки выкроил время, и нагрянул к ней Париж без предупреждения. Во Франции его встретила немного другая Стефания, более уверенная, что ли, но и более далёкая… И этот единственный день в Париже оказался совсем не таким, каким он был в его мечтах…Ему бы поговорить с ней об их совместном будущем, как она его видит, а он больше выплескивал на неё свои чувства… Но это теперь понимаешь с высоты своего возраста и жизненного опыта, а тогда он решил, что раз она согласилась выйти за него замуж, значит – любит и точка. Хотя о любви она не говорила, и на прощание опять позволила поцеловать только руку. Но Фредерик таким счастливым возвращался в Х! Ведь до их свадьбы оставалось всего пять месяцев! А через четыре Стефания должна приехать домой, и вот тогда уж они и наговорятся и нацелуются…