Онлайн книга «Утренний Всадник»
|
— Так ведь у него теперь есть какая-то жена? – сказал вернувшийся Раней. – Купцы, не эти, а другие, говорили что-то про молодую княгиню. — Говорят, она – берегиня! – подхватил Баян. – Вот бы глянуть! Все, что касалось молодых княгинь, он не пропускал мимо ушей. Звенила презрительно фыркнула, зазвенев подвесками. — Мара она, а не берегиня! – отрезала чародейка. – Разве берегиня, дочь Дажьбога, Велесову сыну в руки дастся? Больше никто ничего не сказал, в гриднице стало тихо. Грозная косматая тень князя-оборотня нависла над головами, каждому мерещились багровые отблески Подземного Пламени. И тогда Держимир поднял глаза и долгим взглядом обвел дружину, задерживаясь на каждом, словно проверяя, тех ли видит перед собой. Он редко советовался с дружиной, как ему поступать и куда идти. Но сейчас он не мог приказать своим отрокам следовать за ним в зубы оборотню. Каждый должен был сам решиться на это. — Ну что, и похуже бывало! – с нарочитым простодушием сказал Дозор. – Ты ведь, князь наш, по невесту едешь. А добрых невест даром не дают, они все за лесами, за долами, и каждую Змей стережет. Это тебе в любой кощуне скажется. Вот и у нас… — Я пойду! – весело сказал Баян. – Даже любопытно. Шкуру оборотня здесь на стене повесить – а у какого еще князя такое видано! — Мы пойдем! – за всех кивнул Стужайла. – Куда твой меч, княже, пойдет, туда и нашим мечам дорога лежит. — Какая твоя судьба, такая и наша! – подхватили разом несколько голосов. – Так Перуном велено! Лица прояснились: приняв решение, всегда вздыхаешь свободнее. Глядя то в одни глаза, то в другие, Держимир сам светлел лицом, и в душе его прорастало радостное удивление. За плечами у него был не один поход, в который он ходил с этими людьми, но сейчас он увидел в них что-то новое, светлое, драгоценное. Он не знал, что в их глазах светится отражение его веры. Хорошо плечам при умной голове, хорошо дружине при достойном князе! — Что, думаете, моя судьба навек ко мне зла? – спросил он, и Звенила явственно вздрогнула при этих словах, вскинула на князя испуганный взгляд. – Так нет же! – увлеченно воскликнул Держимир. – Достану Даровану – вся судьба моя переменится. Тогда уж Скородум нам не враг будет, а родич. И с речевинами, и с рарогами управимся. И с личивинами! Заживем еще! Верите? — Перун Гремячий! – первым закричал Баян, и гридница десятками голосов подхватила боевой клич дрёмичей. Князь Держимир облегченно вздохнул, улыбнулся, впитывая душой эти крики, как сухая земля долгожданный дождь. Да, после смерти и воскрешения Байан-А-Тана дрёмический князь переменился. Вместо прежней угрюмости и тяжелой злобы даже такие дурные вести вызвали у него прилив новых сил и решимости, в синих глазах засверкали искры задора. Приняв решение, он радовался предстоящей борьбе и верил в победу. Все дело было в этом – он поверил, что сможет одолеть свою злую долю. И как же могла не верить дружина, на оружии клявшаяся разделить его судьбу? * * * Но до самого вечера Держимир оставался молчалив и задумчив. Распустив дружину, он сидел на ступеньке заднего крыльца. Было довольно холодно, невидимые пальцы Зимерзлы покалывали кожу, пробирались под потертый полушубок из буро-рыжей куницы. Мелкие снежинки редкой чередой сыпались с серого неба и садились на непокрытую голову Держимира, запутывались в рассыпанных волосах и медленно таяли. Не таяла только седая прядь на виске, и этой белизны не растопит даже самый жаркий огонь. |