Книга Великое расширение, страница 118 – Рэйчел Хэн

Когда Натали встала во главе общественно-культурного центра в регионе Е14, за спиной у нее уже были две успешные наработки по переселению жителей. Первая касалась небольшого района трущоб, где сооруженные из дерева и оцинкованного железа хибары едва держались на ржавых гвоздях, а вторая – примерно сорока бродяг, которые жили в нечеловеческой тесноте старого шопхауса, разделенного перегородками и превращенного в лабиринт. Все переселенцы получали по простенькой, но чистой однокомнатной квартире. Санузлы и кухни были общие, зато здания, выстроенные из тяжелого кирпича и цемента, отличались прочностью. Их обитателям не страшны были муссонные дожди, а чистая вода из-под крана не вызывала лихорадку и диарею. Переселенцы радовались. Кто-то, разумеется, жаловался, что не может больше разводить уток и свиней, что квартиры недостаточно продуваются и внутри жарко. И еще на одиночество. Хотят ли они обратно, в свои убогие жилища? На этот вопрос переселенцы в большинстве своем отвечали отрицательно. А те, кому все же хотелось?.. Ну что ж, на каждого не угодишь. Не зря же мы говорим о высшем благе.

Поэтому как-то раз, допоздна засидевшись за работой (в здании оставался один лишь А Боонь), Натали размышляла, что, возможно, ее идея не настолько трудноосуществима, как кажется на первый взгляд. Она тщательно изучила свои инструкции, которые ждали одобрения мистера Ика, – инструкции для жителей кампонга, когда начнутся работы по расширению. Некоторые дороги и тропинки придется изменить, некоторые участки будут полностью перекрыты. На время ночных строительных работ местным жителям выдадут наушники. В этом объемистом документе имелись пояснения и карты, где было отмечено, когда и какие территории перекроют, какие станут доступны только для пешеходов, где будет можно, а где нельзя ездить на велосипеде.

В целом было бы намного проще переселить весь кампонг.

Натали подняла голову и потянулась. Неподалеку сидел А Боонь. Прилежно выводя карандашом буквы, он делал домашнее задание по английскому. Сотрудника лучше него не сыскать. К своим обязанностям он относился с преданностью монаха, пекущегося о спасении душ паствы. Как быстро он уяснил смысл общественного центра, какую неоценимую роль сыграл для того, чтобы центр стал популярным в кампонге. Глядя на А Бооня, Натали вспоминала себя, какой она была, – идеалистку, жаждущую стать частью чего-то важного и огромного. Идея у нее в голове начала приобретать вполне отчетливые очертания.

За окном дотлевало солнце, невероятный оранжевый свет заполнил здание. Сквозь дверь, расположенную за стойкой администратора и стеной с росписью, Натали видела лужайку у входа, а дальше буйство джунглей и осколок моря вдали.

Архитектор получил образование в Австралии, сказал А Бооню севший рядом мужчина. И добавил, что это первый в стране собственный архитектор.

— Я из общественного центра В15, – сказал сосед, вместо того чтобы назвать имя, – а вы?

— Из Е14, – ответил А Боонь.

Брови соседа поползли вверх, на лице мелькнуло что-то вроде узнавания, сменившегося завистью.

— Я про Е14 столько всего слышал.

Но что именно сосед слышал про их центр, А Боонь так и не успел выяснить, потому что в этот момент в помещение вошел архитектор. Невысокий, на голову ниже А Бооня, архитектор был явно не из га-менов. Быстрая, энергичная походка, голова и плечи устремлены вперед, остальное тело едва поспевает за ними.