Книга Летящий ястреб, рыжая лиса, страница 38 – Мурзель

Не успела Кэтрин перевести дух, как опять затрещали кусты. Она мигом нацелила револьвер и нажала на спуск… но вместо выстрела услышала лишь жалкий щелчок. О, нет! В барабане кончились патроны!

К черту револьвер! Швырнув бесполезную железку на землю, Кэтрин выхватила из-за плеча карабин. Передернула спусковую скобу и тут же пальнула в тощего переярка, показавшегося из темноты. Хищник взвыл и завертелся на месте. Кэтрин хотела его добить, но тут из зарослей выпрыгнул еще один волк. Она направила винчестер на него, но не успела выстрелить, как зверь вцепился зубами в дуло и стал вырывать карабин у нее из рук.

Проклятье! Мощная тварь! Кэтрин изо всех сил тянула приклад на себя, но волк не сдавался. Он рычал и злобно сверкал глазами. Шерсть на загривке торчала дыбом, верхняя губа задралась, обнажая десна и острые как кинжалы клыки.

Рядом показался еще один зверь. Кэтрин рванула на себя карабин, но приклад выскользнул из вспотевших ладоней. Волк схватил винчестер в зубы и утащил в заросли.

В следующий момент второй хищник прыгнул Кэтрин на грудь. Крепкий толчок, и вот она лежит на земле, подмятая под тяжеленную мохнатую тварь.

В нос ударило псиной и зловонием из разинутой пасти. Каким-то чудом Кэтрин удалось спихнуть с себя зверя и перевернуться лицом вниз. Она скрутилась в калач, закрывая руками голову. Но это лишь ненадолго отсрочит ее конец. Хищники налетели со всех сторон, потянули за юбку, стали рвать пончо — еще миг, и острые клыки вонзятся в мягкую плоть.

Звон в ушах смешался со свирепым рычанием. Один из волков взгромоздился на спину и попытался схватить Кэтрин за шею. Лишь сбившееся в комок пончо и толстая коса пока не давали ее прикончить. Хвоя царапала лицо, песок хрустел на зубах. В висках колотилась одна только мысль: «Это конец!»

Внезапно прогремел выстрел. Один из волков жалобно заскулил и выпустил юбку. Следующая пуля уложила второго. Пальба не смолкала, и через несколько секунд в живых остался лишь хищник, который прижимал Кэтрин к земле.

И тут вместо очередного выстрела раздался щелчок. Кончились патроны!

Но в следующий момент Кэтрин ощутила, что волка на ней больше нет. Она слышала, как тот рычит и щелкает зубами, но от страха не могла ни пошевелиться, ни открыть глаза.

Рычание превратилось в хрип. Хищник бил лапами о землю в отчаянной борьбе за свою жизнь. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем все утихло.

Все еще не веря, что осталась жива, Кэтрин разлепила веки. На залитой лунным светом поляне стоял Брайан. Он держал волка на весу, прижимая его к себе локтем за шею. Светлый мех на брюхе зверя поблескивал серебром, а задние лапы все еще слабо подергивались.

Кэтрин с трудом поднялась на четвереньки. Ее трясло и мутило, лицо и руки горели от ссадин.

Брайан отшвырнул задушенного волка и кинулся к ней.

— Ты цела?

— Н-не знаю, — только и сумела выдавить она.

Он подхватил ее под мышки и поставил на ноги. Колени подогнулись, и Кэтрин чуть не свалилась на землю, но Брайан не дал ей упасть.

— Ты как? Нигде не болит? — срывающимся от волнения голосом спрашивал он, ощупывая ее в поисках повреждений.

Болело все и везде, но не сильно. Кажется, обошлось без переломов и глубоких ран.

Брайан зажег спичку.

— Ну-ка, повернись… вот так… крови вроде нет. — Он с облегчением выдохнул. — Успел.