Книга Леди-чертовка, страница 64 – Лиза Клейпас

Можно было бы увидеть в этом насмешку: он, мол, хочет, чтобы она попросила его остаться, но Феба ясно различила в его голосе нотку неуверенности. Он не знает, как она к нему относится, и не строит лестных для себя предположений – предпочитает дать ей решить самой. От этой мысли ей сразу стало теплее.

— Да, останьтесь с нами!

Скоро Уэстон и Джастин уже бродили по щиколотку в воде и собирали интересные камешки. Феба, незаметно сняв ботинки и стянув чулки, села на берегу вместе со Стивеном, дала ему помочить ножки в воде и посмотреть, как снует туда-сюда мелкая рыбешка. Няня расстелила покрывало на мшистой земле и задремала в тени ивы, тихонько посапывая.

Что-то мягко толкнуло в бок и, обернувшись, Феба увидела черную кошку, которая, выпрыгнув из коляски, с ласковым мурчанием подобралась к ней.

— Ки-са! – воскликнул Стивен и схватил животное.

— Осторожнее! – предупредила Феба и, взяв его ладошку в свою, погладила ею кошку по спинке. – Вот так! Смотри, ей нравится! Слышишь: мурлычет?

— …белые прожилки – это мел, – объяснял тем временем Уэстон Джастину в нескольких футах от нее. – Он состоит из раковин крохотных существ, которых можно разглядеть только под микроскопом.

— А откуда взялись эти крохотные существа?

— Жили на дне океана. Давным-давно здесь был океан, вся эта земля была покрыта водой.

— А, знаю! – радостно сообщил Джастин. – Это когда Ной плавал на ковчеге!

— Нет, это было задолго до Ноя.

— Насколько?

— За миллионы лет.

Джастин пожал плечами и сообщил:

— А я не умею считать до миллиона. Только до десяти.

— Хм… – Уэстон задумался, как объяснить ему, что такое миллион. – Знаешь, сколько длится секунда?

— Не-а.

— Один, два, три, четыре, пять… – начал считать Уэстон, щелкая пальцами. – Вот пять секунд. А если будешь щелкать пальцами без остановки десять дней подряд – получится миллион секунд.

Джастин, пожалуй, не совсем понял, но щелканье пальцами ему понравилось, и он попытался повторить, но у него не получилось.

Уэстон взял его маленькую ручку в свою, помог сложить как надо большой и средний пальцы.

— Ну-ка попробуй теперь!

Сосредоточенно нахмурившись, Джастин попытался щелкнуть пальцами, но и на этот раз не получилось.

— Надо просто потренироваться! – посоветовал Уэстон. – А пока пойдем-ка обсохнем.

— Но я хочу еще камешков! – запротестовал Джастин.

— Ты уже и так набил карманы: того гляди штаны упадут, – улыбнулся Уэстон. – Давай покажем твоей маме, что ты собрал.

Выбравшись на берег, Джастин вывалил все свои сокровища на носовой платок, который Феба расстелила на траве. Черная кошка отступила в сторону, опасливо поглядывая на происходящее.

Феба выразила подобающий случаю восторг, полюбовалась разноцветными камешками и, взяв в руки один, с белой полосой, поинтересовалась:

— Мистер Рейвенел, откуда вы столько знаете о меловых формациях?

— Благодаря нашей каменоломне. Перед тем как начать копать, мне пришлось проконсультироваться со специалистами по рудному делу, в том числе с одним полевым геологом.

— А кто такой геолог? – спросил Джастин.

В ответ на этот вопрос Уэстон усмехнулся:

— Ученый, который изучает камни и много выпивает.

Едва Феба отложила камешек, его схватил Стивен и потащил было в рот, но она не позволила:

— Нет-нет, дорогой, это не едят!