Онлайн книга «Айк Дикий»
|
Сам монарх восседал на массивном дубовом троне с резным знамением креста на высокой спинке. Король был облачён в длинную синюю бархатную мантию, расшитую драгоценными камнями, на его шее красовался массивный золотой крест. Русые кудри, посеребрённые сединой, ниспадали на широкие плечи мужчины, которому уже доходил седьмой десяток лет, но возраст не был помехой для монарха брать участие в походах. Жажда власти, идея объединения и расширения границ королевства внутренне питала его силами, словно сам Господь так завещал. — Коль Думгарт согласится на союз с язычниками, то не убоится ли кары Божьей? — молвил тревожно епископ Кеолнот Кентерберийский, поправляя у шеи свою белоснежную фелонь с позолоченной вышивкой, служитель Бога занял своё место подле монарха. — Думгарт боится потерять власть и авторитет среди своих, — хриплый низкий голос Айка вибрировал эхом, отражаясь от стен просторной залы. — Он молод, но изворотлив. Хоть он и принёс клятву, признавая власть Уэссекса, но среди его людей много несогласных, которые оказывают на правителя Думнонии давление. Своим авторитетом среди подданных Думгарт дорожит, да и сильной любовью к саксонцам не пылает… Что ж, не удивлён, если он в сговоре с норманнами… — Продал душу дьяволу да язычникам, — хмыкнул с омерзением епископ, за столом среди духовенства послышался недовольный тревожный ропот. — Наша армия сильна, с нами Бог, — констатировал властным тоном монарх, в зале вновь воцарилась тишина. — Сила в нашей вере! Даже если флот норманнов примкнёт к бриттам, нам не следует предаваться страхам! Даже непокорные кернцы рано или поздно признают нашу власть! — король почесал пальцем свой нос с горбинкой, чуть закашлявшись. — Каждый из моих тэнов обязан быть наготове со своим отрядом, я уж говорил об этом, ведь сила в вере и в нашем единстве! — Слава королю! Долгих лет Его Величеству! — звучали одобрительные возгласы за столом. Слуги как раз поднесли вино и закуски, проголодавшимся гостям уже не терпелось немного перекусить да смочить горло. Совет длился несколько часов, представители военной знати тщательно изучали карту Думнонии и грядущий маршрут, по которому отправится в поход фирд короля. — Стоянку сделаем у берегов реки Тамар, — сын Его Величества Этельвульф ткнул пальцем в пергамент, указывая на одну из схематически изображённых долин. — Если состоится сражение, скорее всего это произойдёт на одной из равнин в южном направлении относительно нашего лагеря. На ночлег Айк остался в королевской резиденции, ему предоставили довольно просторные покои. Войдя в комнату, изрядно уставший граф стянул с себя чёрный плащ, плеснул немного вина в кубок и сел на кровать, задумчиво взирая на тканые гобелены, которые украшали стены и выполняли функцию защиты от сквозняков. С тех пор, как Эрна покинула крепость мужчина потерял покой. Кто-то из обитателей призамковых посёлков видал, как схожая по описаниям на неё девушка двигалась верхом в юго-западном направлении. Граф сразу сделал вывод, что Эрна отправилась в сторону земель Думнонии. Тем же утром по приказу Айка несколько воинов отправились на её поиски, им было обещано весьма щедрое вознаграждение, если девушка найдётся. «Так просто я не отпущу тебя, мой огонёк» — граф сделал глоток вина из кубка, печально вздохнув. — «Тебе не укрыться от меня… Весь мир вверх дном переверну, но из-под земли тебя достану…» |