Книга В этом поезде каждый – подозреваемый, страница 47 – Бенджамин Стивенсон

— Джаспер, – произнес он.

Мактавиш ответил невнятным «привет», но руку не пожал.

Джаспер негромко откашлялся:

— Джаспер Мёрдок.

— Ага. Отлично. Минуточку. – Мактавиш выудил из кармана пиджака ручку, взял с барной стойки картонную подставку для пива, что-то нашкрябал на ней и вручил Джасперу. – Вот так.

Джаспер постоял немного, вертя в руке подставку, потом вернулся за свой столик, передал подставку жене, а сам сел и сделал большой глоток. Он был похож на мальчишку, прошедшего через весь школьный двор, чтобы пригласить свою тайную любовь на свидание, израсходовав при этом все запасы стыда и энергии.

— «Джасперу Мёрдоку», – прочитала Харриет и положила подставку в сумочку. – Вот это память!

Мактавиш проковылял по коридору в сторону вагона-ресторана и своего купе, дальше по ходу поезда, тяжело ударяя в пол тростью при каждом шаге.

— Хорошо, – сказала Симона, когда Мактавиш скрылся из виду и размеренный стук его трости затих вдали. – Просто чтобы ты знал: мы с тобой партнеры. Ты не можешь указывать, что мне делать. Мы должны доверять друг другу. – Говорила она твердо, с шипением, но не предостерегающим тоном, а скорее в стиле «Я скажу тебе только то, что ты должен знать».

— Я просто…

Она подняла указательный палец:

— Я не закончила. Знаю, ты расстроен. Я поняла это. Но мне ни к чему, чтобы ты впутывался в разборки с Мактавишем, понятно? Я слышала, что у Генри немного напряженные отношения с Уайаттом. Они с давних пор ведут дела напрямую. Уайатт вцепился в Мактавиша, когда никто из моих коллег еще о нем не разнюхал, так что Генри до сих пор не обзавелся агентом. И определенные трения между автором и издателем могут дать кому-нибудь вроде меня возможность поработать с кем-то вроде нашего шотландского друга. Без обид, но я приехала сюда не для того, чтобы наслаждаться круглыми столами. Если я зацеплю здесь Генри, мой бизнес поднимется на новый уровень. И ты поднимешься на новый уровень, как часть моего бизнеса, и другие мои авторы тоже. А вот когда мы почешем друг другу спинку, кто-нибудь вроде тебя сможет заполучить свой блёрб.

— Ты собираешься подписать контракт с Мактавишем? – подумал я вслух. – Конечно же, Уайатту это не понравится, поскольку он, вероятно, что-то крутит с Мактавишем на книгах о Морбанде. Или, может быть, ты пригрозишь забрать его куда-то еще.

Она зашикала на меня и оглядела вагон-бар, проверяя, не услышал ли нас кто-нибудь.

— Господи, ты не мог бы вести себя чуточку осмотрительнее?!

— Значит, ты не хочешь устраивать сцену из-за рецензии Мактавиша, поскольку это может свести на нет твои шансы подписать с ним контракт. И я должен понимать так, что ты делаешь мне одолжение?

Она посмотрела на меня как на идиота:

— Нет, я делаю это для себя. Конечно, для себя. Ты никогда не слышал про капитализм? Но я говорю, что это может пойти на пользу и тебе тоже. В перспективе.

— Боже, неужели в наше время каждый старается ограбить другого?!

— Только не меня. Никому и в голову не придет.

И тут я кое-что вспомнил.

— А кто издает Вольфганга?

— Ох! – Она мысленно пробежалась по картотеке в своей голове. – Бретт Дэвис. Из «Харпер Коллинз». А что?

— Уайатт пытался перекупить его.

— Неужели? – хмыкнула Симона. – Не думаю, что это в его стиле. Хм… Видимо, пытается добавить немного качества в свой список авторов. Чтобы уравновесить этот хлам. – Она кивнула на столик женского книжного клуба, где продолжали с безудержным восторгом обсуждать книгу Эрики Мэтисон.