Книга Наследница по найму, страница 107 – Мэдлин Хантер

Среди дневной почты Минерва увидела записку: «Нам нужно встретиться сегодня вечером. Я пришлю экипаж к девяти». Минуты две Минерва размышляла, притворяясь перед собой, будто не знает, ехать ли к Чейзу.

Когда после обеда она принялась готовиться к выходу, Бет не стала ее бранить, даже наоборот: предложила сделать прическу получше, разложила перед Минервой не совсем вышедшее из моды платье глубокого зеленого цвета с узкой оборочкой по вороту. Когда они спустились, Бет выглянула из окна и объявила:

— Приехал. У него что, нет своей кареты?

— Наверное, нет. Она ему ни к чему, ведь он один живет.

— Уж теперь-то, надо думать, пригодилась бы. Иначе как же он будет возить вас в театр или еще куда?

— Он не говорил, что намерен отправиться в театр. Возможно, это его вообще не интересует.

— Разве возможно, чтобы не нравился театр. Если он не предложит, вам стоит сделать это самой. Неподобающе с его стороны встречаться с вами только ради… – Она умолкла.

Минерва вышла в прихожую и обнаружила там Джереми.

— Что ты здесь делаешь? Не вздумай опять увязаться с нами.

— Я здесь просто как ваш лакей. Кто-то же должен сопроводить вас вниз и помочь сесть в экипаж, как подобает леди.

Она что-то неодобрительное проворчала, хоть ее и тронула его забота. Под неусыпным надзором Бет Джереми помог ей сесть.

К ее удивлению, в экипаже ждал Чейз.

— Ты, как всегда, пунктуальна, – заметил он, помогая устроиться ей поудобнее. – Ты любишь музыку? Сегодня вечером в «Аргайл румс» концерт, организованный Лондонской филармонией. Если ты не против, можем поехать туда.

— С большим удовольствием.

Он сказал кучеру, куда ехать, а потом пересел со своего сиденья к ней и поцеловал. Окинув взглядом салон кареты, он провел рукой по чуть потертой обивке сиденья напротив.

— Приношу свои извинения. Это был лучший экипаж, который Бригсби удалось достать. Нехорошо, конечно, до сих пор не обзавестись своей каретой, но я это исправлю.

Минерва не заметила особенных изъянов и поняла, в чем дело.

— Бет опять тебе нотации читала?

— С чего ты взяла?

— Концерт. Экипаж.

Чейз выглядел таким растерянным, что Минерва, чмокнув его в щеку, попыталась успокоить:

— Не обращай внимания. Просто я привыкла все выяснять, даже когда в этом нет никакой надобности.

— Давай забудем сегодня о делах. Просто хочется отвлечься.

— Отличная мысль, но тогда нам не о чем будет говорить. Например, я не смогу расспросить тебя о жизни, не упоминая твоих родственников.

— Не все в моей жизни связано с семьей, так что спрашивай.

Она поразмыслила над тем, какой вопрос задать первым.

— Твой отец служил в армии? Выбрав такую жизнь, ты пошел по его стопам?

— Нет, мой отец был ученым, причем превосходным: переводил древнегреческую литературу, написал несколько библиографий. Если интересно, дам почитать. Я же никогда не занимался наукой и не разбирался в ней: ограничился латынью, как все молодые джентльмены. Отец хотел, чтобы я выучил и греческий, но для меня это было слишком.

— Ты пошел в армию, чтобы не учить древнегреческий?

— Конечно, нет. Но я доказал ему, что с греческим мне не справиться. Дай ему волю, он бы заставил меня часами просиживать с ним в библиотеке над древними текстами. Мне куда больше нравилось ездить верхом, драться и заниматься спортом.