Книга Наследница в алых шелках, страница 106 – Мэдлин Хантер

Он вышел не оглядываясь, велел подать коня и отправился в Сити, чтобы уладить дела, связанные с деньгами Форестье.

На обратном пути из банка он заехал в клуб «Анджело», чтобы пофехтовать и, освежившись после физической нагрузки, наконец вернулся домой чуть позже полудня. Переступая порог, Кевин намеревался посвятить остаток дня планированию нового этапа работы предприятия.

К его удивлению, слуга-привратник сделал робкий жест рукой:

— Вас ожидают в библиотеке, сэр.

Ожидают?

Он открыл дверь библиотеки и увидел, что там расселся целый отряд родственников. Отец что-то бормотал. Тетя Агнес сидела в царственной позе. Тетя Долорес пила чай. Николас выглядел скучающим.

— Вот и ты. Наконец-то, – нараспев протянула тетя Агнес. – Проходи, проходи.

Он замер на пороге.

— Как хорошо, что вы с тетей Долорес приехали навестить отца. Давно такого не было. Я бы с удовольствием заехал к вам, но я очень занят и…

— Я сказала – проходи. – Пышная грудь Агнес заколыхалась. В глазах мелькнул повелительный блеск.

— Лучше иди-ка к нам, – проговорил Николас. – Не стоит затягивать.

Кевин вошел и отыскал стул у самой стены, рядом с отцом. Тот хмыкнул и смерил его свирепым взглядом.

Кевин ответил ему тем же.

— Это ты их вызвал? Если да, то знай, что этого дурацкого лебедя еще очень долго не починят.

— Конечно, я за ними послал. Нельзя бросаться такими неистовыми признаниями и уходить, словно это пустяк. Нужно посоветоваться с родными. По крайней мере, с Холлинбургом.

Кевин посмотрел на Николаса. Тот ответил извиняющимся взглядом.

— Не понимаю, почему я должен с кем-то советоваться. Мне казалось, я и так поступаю слишком великодушно, уведомляя об этом тебя. Это явно было ошибкой. Я не позволю сантиментам снова взять надо мной верх.

— Ой, чушь какая, – проговорила тетя Долорес. – Нам нужно знать всего лишь одно: ты уже обручился с этой женщиной?

Четыре пары глаз с неприкрытым любопытством уставились на него. Да какого…

— Еще нет.

— Слава небесам. – Тетя Агнес чуть в обморок не хлопнулась от облегчения. – Значит, не все потеряно.

— Однако я полагаю, что мы обручимся до конца недели.

— Нет, не обручитесь. Об этом и речи быть не может. Я понимаю, что она довольно хороша собой, но…

— Она гораздо более чем просто хороша собой, тетя Агнес, – вмешался Николас. – Надо отдать чертовке должное – она потрясающе красива.

— От тебя никакой помощи, Холлинбург, – сердито пробурчала Агнес.

— Какого дьявола ты хочешь сказать, своим «надо отдать чертовке должное»? – рявкнул Кевин.

Николас откинулся на спинку стула, подальше от поля битвы.

— Это просто выражение такое. Я не имел в виду, что она чертовка в буквальном смысле слова, я…

— А по-моему, в самом буквальном смысле, – перебила Долорес. – Она околдовала тебя. Заманила в сети. Использует все свое коварство, чтобы тебя одурачить. Как только я ее увидела, то сразу поняла, что доверять ей нельзя, что она уничтожит тебя и уже в этом весьма преуспевает. – Она сплела пальцы. – Если бы только мой брат хоть чуточку подумал над завещанием и не был столь своенравен. Теперь поглядите, что он наделал.

— Давайте успокоимся, – заявила Агнес, хотя грудь ее вздымалась так, что и намека не было хоть на какое-то спокойствие. – Кевин, твой низменный интерес к механике и прочему – это одно. Смешная одержимость этим твоим изобретением и дружба с промышленниками – пускай, твоя репутация и репутация семьи могут это пережить. Однако если ты женишься на дочери фермера-арендатора…