Книга Таинственный незнакомец, страница 66 – Лиза Клейпас

— Миссис Хевлок идет с нами?

— Нет, она навещает сестру в Норвиче. – Он достал из кармана носовой платок и протянул ей.

— Он мне не нужен, – обиделась Гаррет.

— Нет, нужен.

— Я не собираюсь лить слезы.

— Дело твое. Но у тебя ко лбу прилипла стружка от карандаша. – И хотя лицо Хевлока оставалось бесстрастным, в голосе послышался тонкий намек на полученную сатисфакцию.

Глава 10

Никакая фея-крестная не смогла бы развить такую бурную деятельность, какую развернула леди Хелен Уинтерборн, с головой погрузившись в подготовку Гаррет к званому вечеру. Она привлекла главную портниху универмага миссис Олбени, чтобы та перешила ее новое, ни разу не надеванное платье, и сама оплатила работу, а на возражения подруга ответила:

— Ты столько сделала для меня и моей семьи! Не лишай меня радости сделать что-нибудь приятное в ответ. Это будет наряд, который подчеркнет все твои достоинства.

За несколько часов до вечера Хелен усадила подругу перед зеркалом в своей просторной гардеробной и попросила личную горничную уложить ей волосы.

В отличие от многочисленных служанок, которые обожали величать себя французскими именами и говорить с акцентом, чтобы порадовать своих хозяек, Полин – красивая худая женщина с проницательными усталыми глазами, много повидавшими на своем веку, – была настоящей француженкой. Гаррет заговорила с ней по-французски, и горничная рассказала, что девчонкой работала в Париже швеей и чуть не умерла от голода, пока, не разгибая спины, по восемнадцать часов в день шила дешевые мужские рубахи. Небольшое наследство, оставленное умершей кузиной, позволило ей переехать в Лондон, где она нашла работу служанки, а потом выучилась на горничную.

Для Полин подготовка к вечернему приему была не таким уж серьезным делом. Задумчиво оглядев Гаррет, она взяла в руки пинцет, двумя пальцами натянула ей кожу на лбу и принялась выщипывать брови.

Гаррет вздрагивала от острой, как укол, боли, при выдергивании каждого волоска.

— Это необходимо?

— Oui^[5], – кивнула Полин и продолжила свое занятие.

— Они что, недостаточно тонкие?

— Ваши брови похожи на гусениц, – отрезала горничная, безжалостно орудуя пинцетом.

— Она удалит только несколько толстых торчащих волосков. Я тоже подвергаюсь такой процедуре, – успокоила подругу Хелен.

Оценив тонкие, идеальной формы брови миссис Уинтерборн, Гаррет обреченно сжалась в кресле.

Когда непокорные брови были приведены в порядок, Полин, воспользовавшись мягкой кистью, нанесла ей на лицо тонкий слой жемчужной пудры, придав ему идеальный атласный оттенок, а затем принялась разогревать на спиртовой лампе щипцы для завивки.

— Что вы собираетесь делать? – нахмурилась Гаррет. – Я не могу ходить с завитыми волосами. Я все же доктор.

Не обращая на нее внимания, Полин разделила волосы на отдельные пряди, вытянула одну и, обернув в бумагу, намотала на щипцы – дохнуло горячим воздухом. Гаррет сидела неподвижно, боясь, что любое лишнее движение может привести к ожогам на лбу. Примерно через десять секунд Полин убрала щипцы и сняла бумагу.

Увидев длинный, завитой, как спираль, локон, Гаррет побледнела:

— О господи, вы собираетесь сделать из меня Марию-Антуанетту?

— Думаю, пора распорядиться, чтобы подали вина, – оживилась Хелен и заторопилась к звонку для вызова прислуги.