Книга Добрая фея короля Карла, страница 222 – Владимир Москалев

— В том самом доме у часовни?

— Ты сможешь выходить оттуда только ночью. Я разыщу Балледа и скажу ему, чтобы его молодцы не трогали тебя.

— Кто это?

— Скоро узнаешь. Может быть даже будет лучше, если ты станешь жить среди них. Тебя не посмеют тронуть: как приемная дочь атамана ты будешь неприкосновенна.

— Я слышал об этой шайке, – произнес Рено. – Неплохие ребята. Перемирие вышвырнуло их за борт, как и многих.

— А ты, Гастон? – Эльза вся замерла. – Что будет с тобой?

— Я? Хм! Спрячусь в покоях короля или под платьем королевы.

— Зачем ты рассказал об этом при мне, Гастон? – неожиданно спросил отшельник.

И получил ответ:

— Между друзьями все должно быть честно, Рено. Я хотел, чтобы знал и ты.

Рено пожал ему руку.

— Хочешь, вернемся? Схватка не прошла для тебя бесследно: повсюду кровь.

— Пустяки. Я загляну к первому же аптекарю.

— Будь осторожен, рыцарь. Содон уже потирает руки, готовясь пытать еретичку.

— Возможно, их придется отрубить, это убьет в нем вожделение.

— Вам надо торопиться, они могут выслать другой отряд.

Они вскочили на коней.

— Прощай, Рено. Мы встретимся.

И оба поскакали в сторону уже видневшихся вдалеке городских ворот.

— Непременно, – проговорил Рено, с грустью глядя вслед удалявшимся всадникам.

Пес, сидя рядом, смотрел туда же не шевелясь…

Подойдя к жилищу, Рено устало опустился на камень и долго сидел так, казалось, не дыша. Неподалеку в соснах отстукивал свою ежедневную мелодию дятел, носились над холмом стрижи, то свечой взмывая ввысь, то падая камнем, а Рено все так же задумчиво глядел вперед на кромку леса, которая терялась вдали средь ярко освещенных солнцем полей и лугов. Пес лежал у ног хозяина, преданно заглядывая ему в глаза.

— Вот и остались мы снова одни, – печально промолвил Рено. – И никому в целом свете мы с тобой, кажется, не нужны. Снова стены, камни, скальный склеп…

Пес умно смотрел, ожидая дальнейших слов.

— Скоро мы умрем, – продолжал свой невеселый монолог отшельник. – Но кто первый? Я стар, а потому, наверное, умру скорее. Как же ты станешь меня хоронить, мой верный друг?

Пес, не отводя взгляда, тихо заскулил.

— И что ты будешь делать один, без меня, в этой пустой пещере?

Пес положил голову на лапы и горестно вздохнул.

— А как быть мне, случись что с тобой? Ведь другого такого друга у меня уже не будет.

Пес поднял глаза и снова опустил. И вновь наступило молчание меж ними, меж зверем и человеком, давно уже понимавшими друг друга. Бино не умел говорить, но он умел слушать. А ответы были нехитрыми: помахивание хвостом, преданный взгляд, короткий лай, выражавший согласие. Бывало и так, что Бино, задрав морду, начинал выть. Это означало: «Сделаем так, как ты хочешь, но знай, это может стоить нам жизни».

Он ждал. Сейчас хозяин скажет что-то еще. Не сможет не сказать, больно уж долго сидит он и смотрит на пучок травы перед собой, словно это невесть какое чудо, которое он впервые увидел.

И хозяин заговорил. Бино насторожился. И он все понял.

— А ведь у нас с тобой есть друзья, и они в опасности. Простим ли мы себе, если с ними случится несчастье? У них сильный враг. Но разве мы с тобой слабее? И можем ли мы допустить, чтобы стряслась беда?..

Пес, высоко задрав морду, тоскливо завыл.