Книга Добрая фея короля Карла, страница 176 – Владимир Москалев

— Куда сунулся? – ворчал он, качая головой. – Предупреждал же тебя.

— Вот стерва, – прошипел неудачливый соблазнитель, ощупывая голову. – Ну, я ей припомню.

— Могла и убить дурака. Или ослеп – не видел, на кого рот раззявил?

— На кого же?

— Да ведь рыцарь есть у нее.

— Неужели? – захлопал глазами Аселен.

— А ты думал – такая, да одна останется?

— Подумаешь! Она ему неровня, жениться на ней он не собирается.

— А если бы собирался?

— Ну и что? Все равно она будет моей.

Повар вздохнул и снова покачал головой:

— Ох, гляди, парень, приедет он, узнает – не сносить тебе головы.

— Вот еще! Рыцарь не станет связываться с простолюдином.

— Тогда задаст тебе хорошую трепку.

— Это мы еще посмотрим, уж я сумею за себя постоять. А эту дамочку все одно завалю.

— Как бы она тебя не завалила.

— Ха-ха! Так оно еще лучше будет.

— Лучше будет, если ты отстанешь от нее: не по голове шапка. Все уже в замке знают. А когда дойдет до графини…

— Это еще не скоро, до тех пор я от своего не отступлюсь; а уж потом отомщу ей за все. Сладка же будет победа!

— Гляди, я упредил.

На другой день в замок приехал Гастон. Эльза торопилась, едва не бежала по коридору навстречу ему. Как долго его не было! И как это тяжело – ждать… Он шел, улыбаясь, глядя на нее. Нет, в самом деле, не надо ему другой: эта удивительно хороша!

Эльза упала ему в объятия. Ей казалось, они не виделись целую вечность! Она долго смотрела ему в глаза, ища ответа; и нашла: он ей не изменял, он думал лишь о ней. И от этого улыбка ее стала еще ярче.

— Ты так долго не приезжал… знаешь ведь, как мучительно ожидание.

— Ты меня ждала?

— Бессовестный, он еще спрашивает!

— Идем же в твои покои, там наговоримся вдоволь. Мне есть что рассказать тебе.

Так они и пошли – плечом к плечу, рука в руке, и взгляды – один утопает в другом. Кто-то шел навстречу – они не заметили этого. Потом еще… В ее спальне Гастон развалился на диване, блаженно потягиваясь, держа в руке бокал с вином. Эльза прильнула к нему сбоку.

— Ну, какие ты привез новости? Как поживает графиня? До нас уже дошли слухи о коронации.

Гастон долго и обстоятельно все рассказывал. Эльза внимательно слушала, не сводя с него глаз, временами кладя голову ему на грудь, и снова – глаза в глаза.

— Странно, – тихо проговорила она, когда услышала о кончине Жана II. Повернулась, поглядела в окно, задумавшись о чем-то. – Отчего так неожиданно?.. А когда уехал, всего около трех месяцев прошло…

— У него было слабое здоровье.

Эльза молчала, недвижно глядя вдаль на стены и колокольню монастыря неподалеку. Не давая ей времени на размышления, Гастон заговорил о коронации, о празднествах… и о маленьком мальчике, который уснул вечным сном рядом со своими двумя сестренками. Эльза помрачнела; сердце обдало холодком.

— Этого не могло быть! Только не травы. Его убили люди!..

— Да. Если только убийц можно назвать людьми.

Выслушав рассказ до конца, Эльза произнесла, кивая в ответ на собственные мысли и отведя в сторону потускневший взгляд:

— Я так и знала… Церковь – вот убийца; вот враг, против которого бессилен меч!.. Боже, что за чудовища эти церковники! Что за бездушные, мерзкие существа прячут свое гнилое нутро под рясой, поверх которой крест – символ веры в то, чего нет и никогда не могло быть!