Книга Добрая фея короля Карла, страница 151 – Владимир Москалев

— Мадам, я вас не узнаю, – произнес он и, склонившись, поцеловал руку жене.

— С каких это пор мы перешли на «вы»? – все так же пытливо глядела она на него. – Остается лишь догадываться, чем это вызвано.

— И чем же, по-вашему?

— Свое блюдо всегда кажется менее вкусным, нежели у соседа, однако стоит приправить его специями, как получается все наоборот.

— Хорошо, что нашелся искусный повар и устранил недостаток.

— О да, Карл, я очень благодарна вашей сестре. Если бы ей не случилось однажды оказаться на рынке и встретить там монаха… Я уже посылала за ним, но Мария наотрез отказывается идти, уверяя, что не сможет его узнать: на нем был капюшон.

— Мадам, даже не будь на нем капюшона, и даже будь он безносый или слепой, Мария все равно не смогла бы его разыскать.

— Не смогла бы? – Лицо Жанны выражало искреннее недоумение. – Но отчего же?

— Оттого что никакого монаха она не встречала. Она вообще понятия не имеет, где этот рынок.

— Как… – растерянно пробормотала супруга. – Она, значит, там не была?.. Но кто же тогда видел этого монаха?

— Никто.

Жанна захлопала глазами.

— Что с вами, Карл, вам нездоровится? Быть может, позвать врача?

— Я совершенно здоров, мадам.

— Тогда объясните мне, в чем дело, ведь вы своими ушами слышали рассказ Марии. Что же, по-вашему, она сказала неправду?

— Правда сокрыта столь глубоко, что она сочла нужным не открывать ее.

Жанна плохо понимала супруга, это читалось на ее лице.

— Но ведь наш ребенок выздоровел, а я избавилась от треклятой напасти. Не хотите ли вы сказать, что монахи оказались правы, приписывая чудодейственное исцеление мощам святого Дионисия?

— Церковь не имеет никакого отношения к выздоровлению нашего сына и к вашему сказочному преображению. Вы правильно сделали, что не поверили святым отцам.

— Значит, и в самом деле помогли те бальзамы и настои, которые дала Мария?

— Именно так, и в этом я усматриваю великое искусство и заботу о нашем сыне и о вас, мадам.

— Но ведь не сама же Мария изготовила эти лечебные средства?

— Разумеется, нет. Их дала ей одна женщина.

Жанна поднялась. Пытливый взгляд застыл на лице мужа.

— Женщина? Что за новости! Кто же это?

— Кем бы она ни оказалась, мне не хотелось бы вызвать у вас взрыв негодования.

— Вот еще! С чего вы взяли, будто я рассержусь? Скорее наоборот, Карл! Я осыплю эту женщину золотом и предложу ей свою дружбу, поскольку она проявила усердие в таком деле; она может оказаться весьма полезной и в дальнейшем. Вероятно, она из простого сословия, коли вы не хотите назвать ее имя? Быть может, из горожан?

— Нет.

— Тогда это жена или дочь какого-нибудь землепашца, рыбака или охотника?

— Тоже нет.

— Кто же тогда эта добрая фея? Уж не колдунья ли? О знатных дамах я не упоминаю.

— И напрасно: эта дама дворянского происхождения, у нее свой замок, слуги, она вдова.

Супруга схватила мужа за руку; в глазах ее плясали искры жгучего интереса.

— Скажи же, Карл, не томи меня больше! Назови ее имя, и мы тотчас отправимся к ней в гости. Я обещаю этой даме свое покровительство и буду считать ее в числе своих лучших друзей.

Карл еще немного помедлил, держа в памяти напутствия Гастона.

— Если так, Жанна, поклянись в том, что сказала!

— Ни на мгновение не задумываясь, клянусь в этом, Карл!

— Хорошо! В таком случае вовсе незачем куда-то отправляться; тебе стоит только приказать, и эту даму приведут сюда.