Книга Яд Версаля, страница 69 – Эрика Грин, Silver Wolf

— Это просто девичьи капризы, — добродушно улыбнулся виконт. — Да и жениха она еще толком не знает. А узнав, вряд ли сможет не полюбить его, ибо все при нем. Он умен, из довольно родовитой семьи, богат и хорош собой. Я буду просто счастлив, если Арлетт выйдет за него замуж.

Арлетт, вернувшаяся чуть раньше, чем планировала, стояла в полутьме у входа в гостиную, не сняв плаща, и слышала весь разговор. Горькая обида резанула ее, как нож убийцы. Она дождалась, когда брат проводит до кареты Этель и вернется домой. Ее голова кипела от гнева.

Она вошла в гостиную, где брат продолжал сидеть в кресле, задумчиво глядя на огонь, и с шумом швырнула плащ на софу. Эжен повернул голову.

— О, сестренка, ты уже вернулась? А Этель только что уехала, — грустно сообщил он.

— Уехала? Скатертью дорога! — Арлетт сердито прохаживалась по залу.

Эжен удивленно смотрел на нее, не понимая причины ее плохого настроения.

— Арлетт, что случилось? Тебя кто-то обидел? — встревожился Эжен.

— Да обидел! Ты! Я слышала ваш разговор с Этель. И знаю, что ты собрался выпроводить меня из дома!

— Сестренка, о чем ты говоришь? — Эжен нахмурился. Неприятно осознавать, что Арлетт подслушивала их разговор, хотя в нем не было никакого преступного умысла.

— А не ты ли собрался выдать меня замуж и выкинуть из нашего дома? — слова вылетали из ее рта, как рассерженные птицы. Брови девушки были нахмурены, и между ними появилась недобрая складка. — А меня ты спросил, хочу ли я?

— Арлетт, дорогая моя, не придумывай лишнего, — Эжен старался развеять нелепые подозрения сестры, — Никто не собирается выгонять тебя из нашего дома. Я просто хочу, чтобы ты вышла замуж, обрела свою семью. Ведь тебе уже 23 года, самый подходящий возраст для замужества. И молодой граф де ля Рош, уверен, сумеет составить твое счастье.

— Мое счастье — это жить в этом доме, ухаживать за цветами в моем саду, в котором каждый цветок помнит мои руки! — Арлетт раскраснелась, ее глаза повлажнели. — А ты уже готов привести сюда новую хозяйку, чтобы она заменила меня в нашем доме!

— Родная моя, никто не заменит мне сестру! — Эжен подошел с рассерженной девушке и обнял ее. — Ты навсегда останешься моим самым родным, дорогим человеком. Но это же нормально, когда люди женятся, выходят замуж.

Арлетт вырвалась из братских объятий и сердито крикнула:

— А я не хочу замуж! Ты — моя семья и другой мне не надо! Да и граф де Сен-Дени не даст развода Этель! — Арлетт посмотрела на брата торжествующе.

Эжен резко встал и молча вышел из гостиной. Арлетт посмотрела ему вслед и сникла, пожалев о том, что наговорила.

Я ехала в карете в сумерках и чувствовала себя так, словно еду не домой, а из дома. Потому что все мои мысли, мое сердце там, где Эжен. В огромном особняке моего мужа его нет. Значит, и мне там делать нечего. Я смотрела в окно на фонари, свет которых расплывался и-за слез и была несколько раз близка к тому, чтобы велеть вознице везти меня обратно.

В доме меня радостно встретила тетушка Сова. Несмотря на усталость и дурное настроение, я улыбнулась старушке, которая, кажется, искренне привязалась ко мне. Правда, перед долгим отсутствием пришлось соврать ей, что я пробуду все это время в доме моего отца по причине его болезни. Из-за своей лжи я чувствовала себя несколько неловко перед Полин де Кур: мой отец еще тот здоровяк, менее всего он похож на больного. Но для нравственности тетушки Совы забота о родителях — это весомая причина для моего почти двухнедельного отсутствия дома.