Книга Гордость. Вера. Верность, страница 167 – Кирилл Малышев

На столбах, установленных ещё днём по велению Тимофея, горели десятки факелов, освещая всё вокруг красноватым, дрожащим светом. Огонь потрескивал и колебался от дуновений ветра, создавая на грязной брусчатке причудливые тени. Чёрные и зыбкие, они протянулись до самых княжеских палат, словно пытаясь дотянуться до их потрёпанных стен.

У самого кострища, в круге света, склонив голову, стоял Панкратий. Его белоснежные одеяния развевались на ветру, создавая впечатление, что он – бестелесный дух, явившийся сюда с наступлением темноты. Длинные волосы, словно серебристый поток, мягко струились по плечам, а на лице застыло скорбно-возвышенное выражение. В глазах архиезиста отражались языки пламени, казалось, он не замечал ничего вокруг, всматриваясь куда-то вглубь самого себя.

В воздухе витал густой, маслянистый запах сока жар-дерева.

Владимир, с белым, как первый снег, лицом находился неподалёку. Он ещё не оправился от полученной раны, но, стиснув зубы, стоял, превозмогая тупую боль в груди.

Рядом, держа его за подрагивающую руку, замерла Лада. Большие, широко распахнутые глаза девушки лучились сочувствием.

Князь стоял молча, сжимая в ладони маленькую статуэтку Зарога, с которой не расставался Дмитрий. Как рассказал ему Тимофей, фигурку нашли на полу камеры рядом с бездыханным телом княжича. Она была испачкана кровью, вытекшей из его перерезанного горла.

Среди многочисленного сборища, заполнившего площадь, выделялись трое: Святослав, Драгомир и старый тиун Захар. Они стояли молча, склонив головы в знак уважения к утрате Владимира. Их взгляды, полные сочувствия и печали, были прикованы к князю, чья фигура, казалось, согнулась под тяжестью потери. Все понимали, что сегодня он лишился остатков семьи и особенно нуждался в поддержке.

Посадник Ярдума, поджав губы, раз за разом проглатывал подступающий к горлу ком. В отличие от остальных, он, так же как и Владимир, сегодня прощался с частью семьи.

— Да примет Владыка невинно убиенную Рогнеду и её сына, княжича Дмитрия! – громко произнёс священнослужитель, воздев руки к небу. Его голос был мягким и проникновенным.

Торжественное безмолвие нарушил звук шагов. К Владимиру приблизился человек в мохнатой чёрной шубе, держа зажжённый факел в широкой ладони. Тимофей. Печально опустив глаза, он остановился рядом, не произнося ни слова.

— Пора, любимый, – негромко произнесла Лада.

Он вздрогнул, услышав её голос, словно пробудившись от глубокого сна. Будто не понимая, что следует делать, он растерянно посмотрел на свою избранницу. Девушка коротко кивнула, нежно коснувшись его щеки.

Князь принял факел из рук посадника и, выдохнув, подошёл к костру. Остановившись, поглядел на лежащих без движения мать и брата. По традиции их лица скрывали глиняные посмертные маски. Яркие краски, нанесённые на них искусной рукой художника, показались ему неуместными в этой мрачной обстановке.

Владимир хотел что-то сказать на прощание, но слова застряли в горле. Чувствуя, как сердце сжимается от горя, он положил окровавленную фигурку Зарога рядом с безжизненным телом брата.

Медленно, как во сне, он склонился над родными и по очереди поцеловал Рогнеду и Дмитрия в глиняные уста. В дрожащем свете пламени на его щеке блеснула одинокая слеза. Неуверенным движением, будто рука не слушалась, князь поднёс факел к костру, и огонь, взвившись высоко в воздух, поглотил остатки его семьи, озарив площадь ярким сиянием.