Книга Гордость. Вера. Верность, страница 136 – Кирилл Малышев

Пригибаясь, обходными путями, они вышли к стене детинца, скрытой за густым кустарником. Роговолд знал, что там, за туго сплетёнными ветвями, скрывалась от любопытных глаз дверь Малых ворот.

— Ключ! – скомандовал Антон, вытянув руку.

Невысокий мужчина, шедший впереди, начал лихорадочно искать что-то, путаясь в полах плаща.

— Надеюсь, ты не потерял его?

Отыскав наконец ключ, подручный с виноватым видом протянул его старшему. Черноволосый быстро скрылся в густых зарослях, и вскоре оттуда донёсся тихий скрип старых петель.

— Сюда, идите сюда!

Пробравшись к воротам, князь обнаружил старшего, который, улыбаясь, ждал остальных. Из мрачного проёма тоннеля веяло холодом и сыростью. В нос ударил запах влажной породы и земли.

— Иди, Тараска, вперёд. Затем ты, княже, ступай, – распорядился Антон. – А я сразу за тобой последую. Коли вдруг споткнёшься – на Тараску и падай, всё мягче, чем на холодный камень!

Старший протянул подручному ключ, и тот, осторожно, привыкая к мраку, шагнул в туннель. Раскинув руки, Тараска касался кончиками пальцев шершавых стен, медленно и аккуратно продвигаясь вперёд. Роговолд, не отставая, плёлся за ним. Следом шли Антон и третий человек, чьего имени князь так и не узнал.

Беглецы, один за другим, погружались в тёмное чрево скалы. Десять, двадцать, пятьдесят ступеней. Роговолд, высокий и статный, шёл осторожно, пригибаясь, чтобы не задеть головой низкий потолок.

Мужчина спускался всё ниже и ниже – к Радони.

— Мы выйдем из города, а что потом? – нарушив давящую, всепоглощающую тишину, рассеянно спросил он.

— Как что? – удивился Антон. – Поедешь в Каменец, войско соберёшь. А потом обратно вернёшься. Я ж, вроде, тебе говорил уже.

В спёртом воздухе ощущался всё более явственный запах реки. Туннель заканчивался.

— А осада? Как мы пройдём мимо лагеря?

Антон на мгновение растерялся, но тут же собрался и ответил:

— Об этом не думай. Наш хозяин, Осип Михайлович, всё решил! Договорено с кем надо – пропустят!

Шум суетливых шагов наполнял узкий проход.

— Остап Михайлович, – поправил Роговолд.

— Что? – раздражённо переспросил, не поняв, Антон.

— Остап Туманский. Твой хозяин. Не Осип, а Остап.

Черноволосый расплылся в своей широкой, но неприятной улыбке.

— Вот дурная голова, – он картинно шлёпнул себя по лбу. – Вечно что-то путаю! С детства такой.

Беглецы уперлись в тяжёлую, обитую металлом дверь.

— Ну, открывай!

Тараска попытался вставить ключ в замок, но впотьмах промахнулся и уронил его. Зло выругавшись, он неуклюже наклонился и принялся шарить руками по полу.

— Да поднимай ты скорее! – нервозность Антона нарастала. – Вот же наградил Владыка кривыми руками!

Наконец, после долгих поисков, подручный нашёл ключ и со второй попытки отпер замок. Затем толкнул дверь, и она со скрипом отворилась, впуская внутрь яркий свет. Все, кто стоял в туннеле, на мгновение ослепли.

Роговолд, быстро моргая, замер, давая глазам привыкнуть. Постепенно его зрение восстанавливалось. Он увидел каменный порожек Малых ворот, покрытую льдом Радонь и аккуратно вырезанную прямоугольную прорубь у самого выхода. В ней виднелась чёрная, студёная речная вода.

— Полынья? – удивился он. – Кто вырезал? Зачем?

Не говоря ни слова, Антон грубо подтолкнул его вперёд, к дыре во льду. Холодный пот проступил на лбу князя. Внезапное осознание снизошло на него.