Книга Корона Двух Миров, страница 58 – Энн Несбет

— Вон она! – закричал один из них.

Но она не двигалась с места и не мигая смотрела в их серость, и на какое-то волшебное мгновение все замолчали, что означало: история повернулась иначе.

По крайней мере, они не нашли Линни.

Это она нашла их.

Потом её всё же арестовали. Люди в серой униформе подошли и окружили её, указывая в конец коридора, где они сотворили пыльный хаос, взорвав дверь жилища Химика со стороны Обители Ангелов.

— Ты лучше беги, – прошептала Линни Полукошке, но та легла девочке на ноги и практически метала глазами искры, гневно зыркая на мужчин в сером, так что в конце концов Линни пришлось взять её на руки. Это было всё равно что поднять колючий шипящий мешок, наполненный песком и патокой.

Зато, держа на руках рассерженную кошку, Линни могла скрыть жуткую дрожь в конечностях. Трудно стоять, держа ровную осанку, и притворяться, будто тебе не страшно, если руки трясутся.

Когда её сопровождали по коридору к пыльной дыре, на месте которой ещё недавно была дверь, от мрачных мыслей её отвлекал разъярённый Химик, который метался за спинами серых, причитая и протестуя. Вторженцы прервали его научную работу! И крадут его изобретения! Когда регент узнает об этом, он…

— Мы действуем по приказу регента, – ответил серый, который отдавал распоряжения. – Все вопросы к нему.

Но Химик не унимался, и его тоже арестовали.

Линни подвели к разрушенному крыльцу Мостодома, и она сразу же забыла о препирающихся мужчинах, своих дрожащих коленях и Полукошке в руках. Когда девочка переступила через порог, другая часть Расколотого города, Обитель Ангелов, раскинулась перед ней, как площадь в странном праздничном убранстве. Первое впечатление – прямые улицы и огни. Углы такие острые, что о них можно порезаться, и солнечный свет буйствует, отражаясь в металлических поверхностях и огромных стеклянных окнах.

Девочка никогда ничего подобного не видела. Она любила волнистые, переменчивые холмы, но эти прямые углы тоже удовлетворяли в ней какую-то жажду, о существовании которой она и не подозревала.

В любом случае, было большим облегчением выйти из узкого коридора, пусть даже её подгоняла толпа землемеров. «Ты как белка на дереве, – сказала ей однажды Сайра. – Бежишь из норы. Взбираешься выше и выше. Что угодно, только бы обозреть простор!»

Ах, Сайра!

Мысленно Линни горячо попросила подругу продержаться до её прихода и взяла Полукошку поудобнее.

Землемеры затолкнули Линни (вместе с Полукошкой и всё ещё протестующим Химиком) в странную повозку, сделанную в основном из металла, но без лошадей, или ослов, или хотя бы козлов в упряжке. Видимо, на этой стороне реки отсутствие тяговой силы никого не смущало. Один из серых нажал красную кнопку, и повозка начала движение сама по себе. Вознице нужно было только двигать рычаги, и колёса транспортного средства послушно крутились.

— Я думала, здесь нет сморщенных вещей! – воскликнула Линни, забывшись.

— Тише, тише, – предупредил её Химик. – Здесь нет ничего магического – эта карета движется при помощи электричества. Его здесь ещё недостаточно, но ты знаешь, какие у нас планы на этот счёт.

Линни не ответила на многозначительный взгляд, который он ей бросил (потому что не имела представления, о чём он говорит), и мужчина наклонился к ней ближе и добавил: