Книга Мальн. Духи и Жертвы, страница 155 – Мира Салье

Впоследствии ему приходилось бывать в Аланте еще не раз. В отличие от Кристана, которого привлекали снежные дюны, каждая поездка Стейна была вынужденной и связана лишь с государственными делами, поэтому его нисколько не прельщало отправиться на крайний север с чисто дружественным визитом, поскольку друзей он там не завел. Да и его отношения с королем Аланты оставались вежливо-натянутыми. Ему не удалось сблизиться с Лареном, хотя, по правде говоря, Стейн и не пытался. После потери Райи перспектива завести новых друзей заботила меньше всего.

— Кристан хочет повидаться с друзьями, – сказал Гел. – И я этого хочу. Если вдруг ничего не выйдет, эти дни для каждого из нас могут стать…

«Последними», – мысленно закончил Стейн.

Все это понимали. Спасет Гелиен сына или нет, неминуемая битва со смерглами может стать концом для всего Мальнборна.

— Вы все – наша с Кристаном семья, а в Хадингарде наша вторая семья. В общем, сегодняшний вечер мы должны провести вместе, – подытожил Гелиен.

— Так давайте отправимся в Хадингард или пригласим всех сюда, зачем тащиться на крайний север?

Стейн заметил, как после его слов побледнело лицо Арэи и задрожали руки. Она засунула их под стол, пытаясь скрыть дрожь, а затем посмотрела на Гелиена.

— На этом настоял Кристан. Он сказал, что соскучился по ледяным просторам и хочет… в последний раз увидеть снежные дюны. Ему они почему-то нравятся. – Широкие плечи Гелиена дрогнули, и он повернул голову к окну. Потом резко встал и молча покинул зал.

Ларен

— Волнуешься?

— Вот еще, с чего вдруг?

— Ты восемнадцать лет ждал момента, чтобы поблагодарить короля мальнов, – с улыбкой сказала Адела.

Ларен фыркнул.

Конечно, жена была права, но он предпочел промолчать и просто поцеловал ее в лоб, а затем – в округлый живот. Хотя в прошлую беременность она постоянно уставала и все время проводила в постели, сейчас Адела хорошо выглядела и прекрасно себя чувствовала. Снова порадовавшись этому факту, он взял ее за руку и потянул за собой.

Королева Аланты носила под сердцем младшего принца или принцессу. Старшей дочери недавно исполнилось шестнадцать, и день ее рождения стал одновременно и самым счастливым, и самым худшим днем в жизни Ларена. Роды проходили очень тяжело. Но и здесь он вновь был обязан мальнам, которые снабдили целебными зельями все людские королевства, состоявшие в союзе. Настой не излечил недуг Аделы, но помог дождаться прибытия целителя из Мальнборна.

Верховный старейшина Хэвард прислал каждому правителю свиток пергамента, в котором при необходимости достаточно было написать сообщение, и оно бы вернулось к отправителю. Это стало своеобразной формой быстрой связи между людьми и мальнами.

Ларен считал себя дважды обязанным мальнам за спасение дорогих ему людей. Если бы тогда, в Хадингарде, Гелиен не приказал старейшинам ожидать короля Аланты, и те в попытке скоротать время не показали бы, какие чудеса способны творить своей магией, вылечив полгорода и снабдив столичных лекарей целебными зельями, мальны бы и не подумали вмешиваться в беды людей. Ларену никогда не выплатить долг перед Гелиеном, но поблагодарить его он безмерно желал.

Он бросил полный любви взгляд на жену – на его хрупкий и нежный цветок. Для него Адела ни капли не изменилась и стала еще прекраснее. Хотя кое-что немного преобразило ее внешний облик: кожа из золотистой превратилась в белоснежную. Но, по мнению Ларена, с темно-русыми волосами, бледной кожей и румянцем на щеках она выглядела только краше.