Книга Лишенные богов, страница 199 – Лиза Андерсон

Ксан ткнулся лицом в снег, будто Вик была ходячим стихийным бедствием, с которым невозможно спорить.

— Это очень мило, но со мной все было бы в порядке, – сказал он, поднимая голову. Крошки льда прилипли к его бороде и бровям, и Вик инстинктивно потянулась, чтобы смахнуть их.

— Да они бы тебя на ужин съели!

Ксан продолжал смеяться, словно Вик только что выдала самую удачную шутку в его жизни. В этом безумном смехе на фоне пылающего Авалона было что-то освобождающее.

— У меня все было под контролем, – настаивал Ксан, отфыркиваясь от снега. – Зачем бы я остался, если бы не мог с этим справиться?

— А я-то думала, ты изображаешь благородного героя! – возмутилась Вик, чувствуя, как адреналин сменяется глухим раздражением. – Прекрати ржать! Их там была целая тысяча!

— Их было двенадцать, – уточнил он с невыносимой ухмылкой.

— Двенадцать? – Вик беззвучно пошевелила губами, переваривая цифру. – Двенадцать – это все равно слишком много монстров!

— Послушай, мы не держим в замке по-настоящему опасных тварей. Это был практически детский сад для орканов.

— Детский сад? Да пошел ты! Пошел ты вместе со своим детским садом!

Вик в ярости уткнулась лицом в холодный сугроб, сжала кулаки и издала приглушенный крик отчаяния. Смех Ксана рядом не утихал, и ей всерьез захотелось его придушить. Наконец, он взял себя в руки, перевернулся к ней и уже серьезнее произнес:

— Впредь, когда я отдаю приказ, я жду, что ты его выполнишь.

Вместо ответа Вик дерзко показала ему язык, и это вызвало новую вспышку его хохота.

— Я рад, что ты жива, маленькая проказница, – сказал он, легонько ткнув ее в бок.

Его взгляд мгновенно потяжелел, замер на ее губах. Вик видела, что он хочет снова ее поцеловать, и всем сердцем желала того же. Они выжили. Они выбрались из этого ада, и ощущение триумфа кружило голову. Ксан начал медленно наклоняться, их лица разделяли считаные сантиметры, когда Вик внезапно пронзило ледяное воспоминание о том, что именно осталось в тех пылающих коридорах.

— Как ты думаешь, кто-нибудь еще смог выбраться? – прошептала она, и страх снова липкой лентой коснулся сердца.

Ксан не отстранился, но его лицо помрачнело.

— Нет, не думаю.

— Зачем ты меня остановил? – спросила Вик, чувствуя укол вины. – Сразу после того, как Натаниэль открыл клетки… я хотела пойти искать людей.

— Ты бы не выжила, окажись в самом эпицентре, – ответил он так буднично, будто констатировал очевидный факт. – Я и так начал всерьез беспокоиться, что ты на грани истощения. Ты могла бросить меня. Могла уйти одна.

Ксан слегка наклонил голову, изучая ее лицо с проницательностью, от которой некуда было спрятаться.

— Я приняла решение, – отрезала Вик. – Мне не нужна защита.

«Уже нет», – добавила она про себя, чувствуя гул силы в венах.

Ксан усмехнулся, и в его глазах заплясали искорки.

— Да нет, это мне нужна была защита. Ты же едва меня не покалечила.

Вик почувствовала, как к щекам прилила кровь. Она вообще умела краснеть? Сегодняшний день бил все рекорды по неприятным открытиям. Ксан, заметив ее замешательство, снова негромко рассмеялся, хотя его плечи оставались напряженными.

— Я все понимаю, – сказал он тише. – Пытался объяснить, но… так всегда бывает, когда ты только что становишься одной из нас. Тут нечего стыдиться. Трансформация напрочь сносит контроль над импульсами.