Книга Яга на выданье, страница 46 – Азалия Фэйворд, Виола Сказгард

Я метала проклятия одно за другим, превращая их дорогие плащи в нелепые детские слюнявчики, заставляя их носы светиться в темноте фосфорным зелёным светом и наделяя их голоса писклявыми интонациями, но эти идиоты лишь восхищались моими талантами, принимая каждое уродство за знак особого внимания.

Мои магические резервы начали стремительно истощаться, я тяжело дышала, опираясь на метлу, как на посох, и с ужасом понимала, что тактика мелкого вредительства лишь раззадоривает их больные фантазии, превращая мою поляну в какой-то абсурдный карнавал мутантов.

Именно в этот момент, когда я уже всерьёз подумывала о том, чтобы запереться в избушке и просто переждать пару десятков лет, пока они не состарятся и не уйдут на пенсию, вперёд с огромным трудом протиснулся предводитель этой сумасшедшей дружины, дядька Черномор.

Его лицо было красным от натуги, роскошные усы растрепались, а на сверкающей кирасе отчётливо виднелся пыльный след от чьего-то сапога, потому что конкуренты по сердечным делам совершенно перестали соблюдать субординацию, отталкивая своего командира от заветного крыльца.

Черномор судорожно поправил съехавший набекрень шлем, прокашлялся, пытаясь придать своему охрипшему от криков голосу хоть немного былой командирской солидности, и воздел обе руки к затянутому тучами небу, призывая своих подчинённых к тишине.

— А ну, ша, братия, уймите свой пыл, мать вашу богатырскую, пока мы тут друг друга не потоптали насмерть! – рявкнул он так громко, что у ослиноухого богатыря его новые локаторы испуганно прижались к голове. – Вы же посмотрите, что мы творим! Негоже такой царственной, невероятно прекрасной и божественно жестокой деве путаться в этой неорганизованной толпе! Вас тридцать три здоровых мужика, со мной тридцать четыре, а она у нас одна, словно ясная звёздочка на ночном небосклоне! Если мы все разом полезем к ней со своими пылкими чувствами, мы же её просто раздавим своей любовью, а этого моя трепещущая душа не вынесёт!

Богатыри неохотно притихли, тяжело дыша и подозрительно косясь друг на друга, явно понимая, что командир дело говорит, но совершенно не желая уступать своё место в очереди за моим вниманием.

Черномор, воспользовавшись паузой, торжественно выпятил грудь колесом, повернулся ко мне и, преданно заглядывая в мои уставшие глаза, озвучил своё невероятно гениальное предложение, которое должно было решить проблему перенаселения на моём дворе.

— О, владычица Тьмутаракани, позволь мне, как старшему и самому опытному в делах сердечных, предложить выход из этого затруднительного положения! – вещал он, смешно прижимая кулак к сердцу. – Мы устроим великий Турнир Влюблённых Богатырских Сердец, самое масштабное и беспощадное состязание на удаль молодецкую да силушку богатырскую, прямо здесь, на твоей чудесной полянке! Мы будем биться друг с другом не на жизнь, а на смерть, до первой крови и последних выбитых зубов, чтобы доказать тебе, кто из нас наиболее достоин целовать след от твоих прелестных сапожек! И только те, кто выстоит в этой мясорубке, кто докажет свою несокрушимую мощь, получат законное право остаться здесь и официально ухаживать за тобой, а остальные, побитые и униженные, уберутся прочь, дабы не оскорблять твой взор своей слабостью!