Книга Дьявол в «Доме кукол», страница 2 – Ричард Кэдри

— Да, — сказал Ипос. — У тебя все атрибуты Лорда Люцифера. И у тебя, безусловно, есть титул.

— Чего тебе не хватает, это веры, — сказал Мерихим.

— Кажется, я припоминаю, как убил Мейсона Фаима и остановил войну с Небесами.

— И эти факты — то, что принесло тебе титул. Но титул — это сфера разума. Вера — это сфера сердца. И этого у тебя нет.

— Пока нет, — сказал Ипос.

— В подобном разговоре, когда кто-то говорит «пока нет», у меня начинают болеть яйца. Знаете почему? Потому что именно туда прилетает колено. Потому что «пока нет» означает, что мне нужно что-то сделать, и что будет больно. Я прав?

— Твои яйца в самом деле очень мудры, — сказал Мерихим, — но тебе нужно увидеть нашу проблему.

— А вам нужно увидеть мою. Мне по фиг.

Ипос поднял одну из своих больших рук.

— Мы здесь, чтобы помочь тебе стать тем, к чему привела тебя судьба.

— Стать Повелителем Подземного Мира.

— Не называйте меня «Повелителем». Мне это не нравится. Так как вы собираетесь это сделать?

— Есть кое-что, что Самаэль собирался сделать до того, как покинул нас. Своего рода квест, — сказал Ипос.

Супер. Самаэль не только запихнул меня в ад, он оставил меня разбираться со своей последней работой. И я достаточно хорошо его знаю, чтобы понимать, что это то, чего он не хотел делать.

— Идите оба на хуй. Я никогда не хотел этой подработки. Один из вас может сыграть Люцифера. Как насчёт тебя, проповедник.

— Я простой священник, непригодный для занятий политикой.

— А ты что скажешь, Могучий Джо Янг?

— Я начальник отдела техобслуживания. Без меня твой дворец развалился бы на части.

— Ну, я тоже не сэр грёбаный Галахад^[3] в поисках приключений. Я олух, который хочет вернуться домой.

— Для этого тебе нужно быть живым, — сказал Ипос.

— Не весь ад готов принять смертного в качестве Люцифера. Учитывая, что ты собираешься пробыть с нами достаточно долго…

— Может быть навсегда.

— Может, ты захочешь рассмотреть способы минимизировать свои шансы быть убитым.

— Не быть убитым — довольно приоритетная задача в моей повестке дня. О каком квесте мы говорим?

Мерихим неторопливо взял книгу с соседнего стола.

— На самом деле это скорее экзорцизм. Не более чем зачистка дома с привидениями.

— Может, чуть больше напоминающего крепость, — сказал Ипос.

— С горсткой неприятных обитателей, пакостничающих путешественникам.

— Что за горстка?

— Немного большая группа.

— Насколько большая?

— Некоторые говорят, что армия, — ответил Ипос, — но небольшая.

— Почему вы сразу не сказали? Это звучит довольно разумно.

— Ну и хорошо.

— Нет, не хорошо. Это был сарказм.

Мерихим нахмурился.

— Ты справляешься не так хорошо, как Самаэль.

— Мои мудрые яйца говорят мне отказаться от этого предложения.

— Но они знают, что ты не можешь.

Он был прав. Если я собираюсь выжить, мне нужно немного авторитета, а самый быстрый способ заработать его здесь внизу — это кого-нибудь убить. И вот теперь я здесь, скачу в грузовике с бетонными амортизаторами в окружении легиона адовских тварей, от которых воняет, как от мусорного бака на рыбном рынке. Обычно я не из тех, кого тянут-с-собой-на-прогулку. Обычно это я тяну, но здесь мне слегка не хватает почвы под ногами. Слегка не хватает, как в Марианской впадине. Я достаточно долго сражался на арене, чтобы знать, что иногда лучшая стратегия — это заткнуться, согласиться поиграть и убедиться, что передо мной кто-то стоит, когда запахнет жареным. Но пока всё, что принёс мой план Хладнокровного Люка^[4] — это затёкшую задницу от долгого сидения и звон в ушах от шума двигателя. Хуже всего то, что «Единорог» начинает хорошо пахнуть.