Книга Путь меча. Том 2, страница 63 – Илья Ангел

— Целы? — Цзинь Тао захихикал. — Это хорошая мысль, — он бросил взгляд на Сяо Бай, и его голос стал мечтательным. — Нинг, а отрежь ей кисти и ступни, чтобы не брыкалась.

Цзинь Нинг медленно повернула голову к Сяо Бай. Она всё ещё не говорила. Просто подняла руку, и в ней сам собой появился меч, созданный изо льда, после чего коротким ударом разбила защитный барьер, выставленный Сяо Бай, и прыгнула к ней, стараясь выполнить приказ Цзинь Тао.

— Не смей! — прорычал я, отталкиваясь от пола и используя «Клинок, Рассекающий Ветер», чтобы мгновенно оказаться перед Цзинь Нинг. Меч вылетел из ножен с громким рёвом. Багровые прожилки в клинке вспыхнули, и из них вырвалось яркое пламя.

Казалось, тонкий ледяной клинок Цзинь Нинг, которым она заблокировала мой «Огненный Вздох», должен сломаться как тростинка или отлететь в сторону. Однако ни по силе, ни по крепости клинка девушка мне не уступала.

От столкновения наших мечей воздух наполнился пронзительным, режущим слух шипением, словно раскалённое железо погружали в ледяную воду. От точки соприкосновения брызнули клубы пара, перемешанные с серебристыми искрами, а Сяо Бай и Цзинь Тао сделали несколько шагов назад, спасаясь от этого буйства стихий.

Почти сразу я почувствовал, как чужая воля, холодная и острая, как игла, потянулась по лезвию меча, стремясь просочиться в мои меридианы. Это было мерзко, похоже на прикосновение скользкой, мёртвой рыбы к коже.

Но я не стал отдёргивать клинок, а усилил напор, стараясь продавить блок. Пламя на «Огненном Вздохе» взревело, вырвавшись с новой силой, и просто сожгло энергию, которую девушка пыталась пропустить через него.

— Вот это да! — цокая языком, произнёс Цзинь Тао, наблюдая со стороны за представлением. — Кажется, гений нашего клана не такой уж и гений. Обычный бедняк вполне может тебе противостоять. Как ты это объяснишь старейшинам, Нинг?

Цзинь Нинг отступила на полшага. Её лицо всё также не выражало ничего, но она слегка наклонила голову, изучая меня.

— У тебя есть сила, — произнесла она наконец. Её голос был ровным, лишённым всяких эмоций. — Но она груба. Беспорядочна. Ты не контролируешь её.

Она сделала лёгкое, почти небрежное движение запястьем. Её ледяной клинок описал круг, и из этого круга ко мне рванула волна льда, мгновенно замораживающая всё, чего она касалась.

К счастью, медитация возле Стелы не прошла даром. Теперь я видел не просто атаку. Я видел её энергетическую составляющую, а мой «Взгляд Мечника» точно указывал, как её можно рассечь.

Вместо того чтобы отступать, я шагнул вперёд, навстречу волне. Мой «Огненный Вздох» дрогнул и совершил короткий, резкий укол в точку чуть левее и выше центра. В то самое место, где сходились и переплетались энергетические нити, формировавшие атаку.

Раздался звук, похожий на лопнувшую струну. Наступающая волна холода дрогнула, замедлилась и превратилась в клочья ледяного тумана, тут же испарившиеся от жара моего клинка.

Цзинь Нинг замерла. На её лбу появилась едва заметная морщинка, а пустые глаза прищурились.

— Интересно, — сказала она, и в её голосе впервые появился оттенок, принятый мной за лёгкое удивление. — Ты тоже видишь?

— Что он там видит⁈ — взвизгнул Цзинь Тао. Его самодовольство сменилось раздражением. — Кончай эту игру, Нинг! Он всего лишь выскочка с дешёвым мечом! Руби его и хватай девку.