Онлайн книга «Во власти Скорпиона. Враг моего врага»
|
Артефакт не может перевести, потому что в их языке нет аналога.— Значит, объясни, что значит договариваться. Типа, две стороны могут найти решение, которое устроит всех. Что не обязательно убивать друг друга.И тут начинается самое трудное.Фёдор пытается объяснять. Матка слушает, склонив голову. Вокруг нас собираются бурые — не только элита, но и простые воины. Они замирают на месте и слушают. Дышат, скребут лапами, но не двигаются.Проходит час. Другой. Мы сидим в пещере, вокруг нас — стена из хитина, а мы пытаемся проломить языковой и культурный барьер.— Они не знают, что такое «обмен», — говорит Фёдор, утирая пот. — Они знают «отнять» и «добыть силой». Они понимают иерархию — главный приказывает, подчинённые выполняют. Но обмен, торговля, дипломатия… для них это пустота.— Всё как у нас, — усмехается Даниил.— Расскажи ей про наших союзных муравьёв, — говорю я Фёдору. — Про то, как мы с ними работаем. Как они получают защиту, сахар и тот же металл в обмен на их товары.Федя переводит. Глаза матки вспыхивают зелёным — ярче, чем раньше.— Она спрашивает… — Фёдор запинается. — Она спрашивает, не болеют ли наши муравьи. Не умирают ли. Мы действительно их не убиваем?— Скажи: нет. Мы их кормим, даём ресурсы, они становятся сильнее.Долгая, тяжёлая пауза. Матка молчит. Все бурые вокруг замирают, будто превращаются в статуи.— Она не верит, — говорит Фёдор. — Но хочет увидеть.— Увидит, — киваю я. — Пригласи её делегацию.Время идёт. Третий час переговоров превращается в четвёртый. От напряжения у меня болит голова, во рту пересохло, а воду, что была с собой, мы уже выпили. Но мысль, что можно закончить войну без полного истребления бурых, держит меня на месте.Я объясняю, как заключают договоры, что такое торговля. Матка слушает. Её попытки понять наши концепции явно идут со скрипом, но она старается.И тут Клац, который всё это время сидел рядом со мной, вдруг решает, что ему скучно.Он замечает крупного бурого воина — одного из охранников, стоящего неподалёку. И видимо, думает, что это отличный момент для знакомства.— Клац! — шиплю я, но поздно.Мелкий засранец подскакивает к бурому и начинает елозить клешнями по его жвалам — на манер того, как союзные муравьи приветствуют друг друга.Бурый замирает. Его голова дёргается, он поджимает усики. Муравей явно не понимает, что происходит.— Клац, назад! — пытаюсь управлять им как собакой.Вскакиваю, но всё происходит слишком быстро.Бурый воин разворачивается к крабу. Его брюшко сокращается, и я вижу, как на челюстях выступает густая, зеленоватая жидкость. Он плюёт кислотой — смачный шлепок накрывает Клаца, попадает ему на голову и грудь.Краб отскакивает, часто щёлкая клешнями. Падает на спину, беспомощно шевеля лапками. Кислота шипит, от Клаца валит дым.И тут я вижу, как краб начинает меняться. Мутировать так же, как от кислоты чёрных муравьёв… Но в то же время совсем иначе.Матка поворачивает голову и с любопытством смотрит на моего питомца.Даниил приподнимает шпагу. Фёдор пятится, прижимая переводчик к груди. Цыпа и Кабанский готовятся вступить в бой.— Твою мать, — рычу я. — Всё, переговоры провалились!* * *Симферополь, администрация, архив.Ольга замирает за стеллажом, прижимаясь спиной к шершавым корешкам папок. Сердце колотится где-то в горле. Она узнаёт этот силуэт — грузный, с тяжёлой походкой.Губернатор Щеглов.Оля вжимается в стеллаж так сильно, что угол папки впивается в позвоночник. Зажимает рот рукой, старается дышать медленно, бесшумно. Не шевелится. Не издаёт ни звука. Если он её заметит — всё, конец.Объяснить, что она тут делает в одиночку, роясь в документах, не получится никак. А что, если он догадался, что она собиралась сделать? Да нет, тогда бы он отправил своих людей…Щеглов останавливается в дальнем конце архива, у секции с самыми старыми документами. Ольга осторожно, миллиметр за миллиметром, выглядывает из-за стеллажа.Губернатор стоит к ней спиной. Он роется в папках целенаправленно, не так, как роется человек, который что-то ищет наугад. Он явно знает, что ему нужно.Вот он вытаскивает одну папку — толстую, с выцветшими буквами на корешке. Листает. Суёт под мышку. Потом достаёт вторую, с соседней полки. Тоже листает, хмыкает и добавляет к первой.Затем выпрямляется, оглядывается. Ольга едва успевает отдёрнуть голову и снова вжаться в стеллаж. Щеглов движется к выходу, тяжёлые шаги раздаются в паре метров, не больше. Оля чувствует запах его одеколона, слышит, как поскрипывают половицы под его весом. Сердце стучит так громко, что ей кажется — он обязательно услышит.Щеглов проходит. Шаги удаляются, хлопает дверь, и архив погружается в тишину.Ольга не шевелится ещё минуты три. Просто стоит и слушает, как постепенно замедляется её пульс.Что он здесь забыл? Документы, которым больше ста лет. Торговые договоры прошлого века, земельные реестры, переписи населения, наследственные дела — да кому они сейчас нужны? Разве что…Разве что он мутит очередную махинацию. Присвоить чью-то землю, переписать границы владений, подбить старые документы под новую аферу. Щеглов — та ещё крыса, Ольга знает это не понаслышке. Уже многие его аферы вскрылись, и лишь вопрос времени, когда Сева и Ларин их обнародуют.Когда тишина становится абсолютной, она выдыхает. Вытирает вспотевшие ладони о юбку. И на негнущихся ногах выходит из своего укрытия.Секция, где рылся Щеглов, находится в самом тёмном углу архива. Оля подходит к полкам и оглядывает их.Всё старое, ветхое. Там, где Щеглов вытащил папки, остались зазоры — два прямоугольных промежутка в ряду других папок. Ольга осторожно вытаскивает те, что стоят рядом. Начинает листать — медленно, внимательно, пытаясь понять логику губернатора.Первый час поисков не даёт ничего. Она просматривает папку за папкой, слой за слоем, но всё это — рутина: пожелтевшие бумаги, бесконечные списки, описи, акты. Глаза устают, голова начинает болеть. Оля уже подумывает плюнуть и вернуться позже.Но потом ей попадается документ, который выбивается из общего ряда. Потом ещё один. И ещё.Она листает дальше.Да это же…Ольга улыбается. Усталость отступает, голова проясняется. Она перечитывает документ ещё раз, чтобы убедиться, что не ошиблась. Всё верно. Это то, что нужно. Доказательства!— С ума сойти… — шепчет она, убирая бумагу в потайной карман. — Сева будет доволен.* * *Клац лежит на боку, и я смотрю, как его панцирь трескается. Сначала я думаю — всё, конец. |