Книга Во власти Скорпиона. Враг моего врага, страница 138 – Александр Майерс, Гриша Громм

Внутри — бывший цех. Бетонные стены, ржавые трубы под потолком. Посередине — стол, за ним сидит человек. Маска на нём — гладкая белая пластина, ни глаз, ни рта, ни носа. Просто овал. Жутковатое зрелище, если честно. Крот предупредил, что так будет, но одно дело слышать, другое — увидеть.

По периметру — ещё трое в таких же масках стоят у стен, руки за спиной. Не охрана в привычном смысле — скорее наблюдатели. Или свидетели. Кто из них Сипин? Кто — пешки? А может, среди них есть Султан?

Не удивлюсь. Я бы так и поступил, скрыл лицо и встал среди охраны, чтобы быть в курсе всего и не привлекать внимание.

— Крот, — говорит белая маска. Голос искажён — артефакт модулирует звук, делает его плоским, безликим. — Опаздываешь.

— Были проблемы, — хриплю, садясь на стул напротив. Сутулюсь, как делал Крот — я отлично его изучил ради этой встречи. — Люди Скорпионова чуть не взяли меня после дела с журналистом.

— Чуть?

— Я ушёл через канализацию. Двое суток отсиживался у знакомой в Симеизе. Потом перебрался сюда.

Белая маска молчит. Наклоняет голову — еле заметно, будто прислушивается к чему-то. Может, у него артефакт-детектор лжи? Если так — я в беде. Но нет, расслабляется. Откидывается на спинку.

— Журналист?

— Выжил. Но писать не сможет, кажись, я ему как следует руку распорол.

Это ложь. Ларин левша, и рана была в бок, а не руку. Но Крот не знает деталей — он ударил и сбежал. Так что моя версия должна сойти.

— Плохо, — говорит маска. — Нужен был иной результат.

— Я сделал что мог. На улице были люди. Если бы я добивал — взяли бы на месте.

Снова пауза. Один из тех у стены переступает с ноги на ногу. Нервничает? Или просто затекла нога? Может, прислушивается?

— Деньги получишь завтра. Обычным каналом, — белая маска достаёт из кармана конверт и кладёт на стол. — Здесь — новое задание. Вскроешь, когда будешь в безопасности. Не раньше.

Тяну руку к конверту — и в этот момент снаружи доносится визг тормозов. Потом — хлопок двери и голоса. Охранник у входа что-то говорит, ему отвечают — громко, зло.

Дверь цеха распахивается.

Щеглов собственной персоной. Без маски, без охраны — один, в расстёгнутом пальто, с перекошенным лицом. Брови подлетают сами собой. Вот так встреча. Нет, я, конечно, ожидал, что губернатор водит шашни с Султаном, но чтобы так открыть?

Галстук съехал набок, волосы растрёпаны. Павел Андреевич выглядит так, будто не спал трое суток.

— Где Султан⁈ — орёт он с порога. — Мне нужен Султан! Немедленно!

Белая маска поднимается. Один из людей у стены делает шаг к губернатору, кладёт руку ему на плечо — Щеглов дёргается, сбрасывает.

— Не трогай меня! Я не буду разговаривать с шестёрками! Султан! Я знаю, что ты здесь!

— Успокойтесь, — белая маска говорит ровно, но в искажённом голосе слышится напряжение. — Вы нарушаете протокол. Здесь не место для…

— К чёрту протокол! — Щеглов хватает стул и швыряет его в стену. — На меня подали в суд! Из Петербурга приехала комиссия! Мой адвокат расторг договор! Ты обещал, что этого не будет!

Сижу тихо, опустив голову. Крот в такой ситуации забился бы в угол — и я делаю то же самое, отодвигаюсь к стене, стараясь не привлекать внимания. Но глаза не опускаю. Наблюдаю.

Итак — Щеглов знает о Султане. Не просто знает — требует встречи. Значит, они работают вместе. Или работали. Пазл складывается.