Книга Во власти Скорпиона. Вернуть свое, страница 114 – Александр Майерс, Гриша Громм

— В теории? — Лев снимает очки, протирает их. — Он может магически изменить живую ткань, но не любую. На млекопитающих, на птицах — скорее всего, нет, или эффект будет обратным, просто убьёт. А вот на насекомых, членистоногих, возможно, на некоторых видах рыб или рептилий… Он работает.

Членистоногих? А Скорпионы к ним же вроде относятся, да? Школьный курс биологии, чтоб его.

Слегка улыбаюсь и дальше слушаю алхимика, в глазах которого загорается прямо-таки дикий огонь.

— Он ускоряет эволюцию в миллионы раз, направляя её в сторону… усиления агрессивных, защитных признаков. Увеличивает размеры, меняет структуру панциря, может добавить ядовитость или какие-то новые органы. Они превращаются в монстров. И становятся крайне опасны. Не только физически, но и потому, что такая мутация может быть заразной на магическом уровне для их сородичей.

Я слушаю, и у меня в животе становится холодно. «Заразной на магическом уровне». Значит, тот краб может быть не единственной проблемой.

Он может… заражать других? Или его потомство уже будет таким? Надо изловить… Но как?

— То есть, если капнуть, допустим, на краба… — начинаю я.

— Вы получите огромного, злобного и, вполне вероятно, ядовитого краба, который будет считать своей территорией полпобережья и нападать на всё, что движется, — мгновенно завершает мысль алхимик. — Вы же не… Вы не капали?

— Нет, нет, — качаю я головой, но уже менее убедительно. — Просто гипотетически. А как это остановить? Если такое уже произошло?

Лев смотрит на меня пристально, его взгляд становится подозрительным.

— Остановить почти невозможно. Можно уничтожить мутанта. И надеяться, что он не успел передать изменения дальше. Надеюсь, у вас действительно гипотетический вопрос. Вы продаёте эту субстанцию? Я бы купил, — внезапно говорит он.

— Абсолютно, — говорю я, изгибая брови. — А вам эта кислота зачем? Если она такая опасная.

Лев вдруг оживляется. Его глаза загораются фанатичным блеском учёного, который нашёл редчайший артефакт.

— Для науки! Для экспериментов! Представьте — изучение механизмов магической мутации! Возможно, мы сможем выделить активное начало и создать на его основе что-то полезное! Усилители для неразумных существ-охранников, например! Или, наоборот, найти способ блокировать такие мутации в разломах! Это же прорыв!

Он говорит быстро, горячо. Видно, что человек живёт своим делом.

— Вы хотите её купить? — уточняю я.

— Хочу! Немедленно! Назовите цену! — он почти хватает меня за рукав.

Я делаю паузу раздумывая.

— А зачем она, если не для создания мутантов? — спрашиваю я с лёгкой ухмылкой.

Лев клятвенно прижимает руку к груди.

— Для исследований, разумеется. В контролируемых условиях. Под присмотром Совета Алхимиков, если потребуется! Мне важен принцип, а не применение!

Он выглядит искренним. Да и вряд ли такой чудак затеет что-то масштабно-злое. Ему бы в лаборатории ковыряться.

— А всё-таки, может быть такое, что мутация в итоге окажется такой уж и страшной?

— Всё возможно, — кивает алхимик, — именно для этого и нужны исследования. Это же наука, здесь нет ничего точного.

Ну да, без серьёзных исследований мы, действительно, не выясним, как эта штука повлияет на живой организм.

Но могу ли я доверять этому старику?