Книга Мастер драгоценных артефактов, страница 89 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Я спокойно, почти медитативно, обыскивал тела, складывая в отдельную кучу всё, что представляло хоть какую-то ценность. Металлический звон мечей, лязг доспехов — музыка, говорящая о том, что мой «бизнес-план» продолжает приносить дивиденды.

Спустя несколько минут из леса осторожно вышли мои гвардейцы. Хвала их дисциплине — не пришлось искать по чащобе. Хотя глядя на их лица, я понял, что они шли сюда, готовясь увидеть совсем другую картину.

Лица у них были скорбными, напряжёнными. Ясно читалась мысль: «Придётся забирать труп нашего безумного господина».

Когда они выходили из леса, в их глазах, помимо страха, явно читалось убеждение, что я — полный идиот, который отказался от помощи и обрёк себя на героическую, но глупую смерть.

И в чём-то они были правы. Прошлый Леонид наверняка справился бы со всеми этими ребятами. Он был хорошим, даже отличным мечником. Участвовал в турнирах, дрался на дуэлях, правил родом, опираясь на силу. И магией худо-бедно владел.

Но я в последнее время слишком старательно изображал дурачка — то на крышу залезу, то с воздухом побьюсь, то на тренировочных поединках специально давал выбить у себя меч, притворяясь, что рученьки слабые стали.

Люблю я такие игры.

Итог — в мои возможности никто не верил. А значит, сюрприз получился удачным.

Вернулись гвардейцы, увидели дорогу, усеянную обгоревшими трупами и дымящимися воронками. И меня, целого и невредимого.

Глаза их округлились, брови поползли к волосам. Ильдар так рот распахнул, что челюсть щёлкнула.

— Ваша милость… как так? — выдавил из себя Ильдар, озираясь. — Как же вы справились?

Я сделал самое глуповатое и скромное лицо, какое только смог.

— Сам не знаю. Наверное, вот это помогло, — сказал я и приподнял один из посохов, лежащих у телеги.

Рубин уже почти потух, отдав последние проценты заряда. А второй посох уже совсем разрядился.

Я поднял его. Шарик огня размером с грецкий орех вырвался из навершия и врезался в землю, оставив небольшой чёрный след и клубок дыма. После этого рубин окончательно погас, а медная оправа, перегревшись, с треском дала трещину.

Посох в моих руках буквально начал рассыпаться, дерево почернело и стало хрупким.

— Ну вот, — с сожалением констатировал я, бросая обломки. — Закончилось всё-таки. Жаль, красивая палка была.

Гвардейцы смотрели то на меня, то на дымящуюся воронку, то на груду тел. Их мозги явно перегревались, пытаясь совместить несовместимое.

— Как вы так делаете? — спросил один из новобранцев, здоровенный детина. — У нас не получалось такие… снаряды создавать.

— Ну, я же граф, — пожал я плечами. — Должен удивлять.

— Вот это мощь, — прошептал Ильдар, смотря на обломки посоха. — Прямо полноценный артефакт.

Я про себя лишь хмыкнул. Артефакт, тоже мне. Грубая одноразовая поделка. Настоящий артефакт был бы самовосстанавливающимся, с регулируемой мощностью и запасом энергии на месяцы работы.

Но пусть думают что хотят. Миф о чудаковатом, но опасном графе только укрепится.

— Ладно, хватит глазеть, — приказал я, возвращая их к реальности. — Собирайте тела в кучу вон там, у канавы. Трофеи — в отдельную кучу.

Мы приступили к работе. Картина была, конечно, так себе. Оружие и броня сильно пострадали от огня. У одного здоровяка, например, оказалась стальная кольчуга — редкая роскошь. Мой огненный шар прожёг её насквозь вместе с владельцем, оставив дыру с оплавленными краями.