Книга Змееловы из Парансана, страница 51 – Ася Фуллер

— Вот это я и хотела обсудить, лейтенант Риви. – Стаканчик она все-таки взяла.

— Кофе?

— Считаете, угощать своего капитана чем бы то ни было – это удобно?

— Мы вечно бегали за кофе и бухлом для майора Моранди, – хмыкнул Риви. – Я привык.

— Пойдемте, лейтенант Риви. – Фрост свернула с площади в тихий переулок и села на первый попавшийся деревянный ящик.

Риви устроился рядом и отхлебнул остывающий кофе. Утро в казарме, пробивающееся через занавески солнце, зреющие под окном красные апельсины – все это в одну секунду возникло на кончике языка и тут же растворилось.

Фрост тоже попробовала, держа стакан двумя руками.

— Как вам, капитан?

— Как деготь, – честно призналась Фрост. – Но… в этом что-то есть, – поспешно добавила она, и Риви вместо обиды улыбнулся.

— Так о чем хотели поговорить, капитан?

— Почему вы пришли ко мне в отряд, лейтенант Риви? – Фрост сделала еще один маленький глоток.

— Все просто, капитан. – Риви усмехнулся. – Вы ведь знаете, что в Реджо меня уволили из погранслужбы. Майор Моранди написал в каждый южный город, что я ранен и бесполезен. И я поехал на Север.

— Да, это я знаю, – спокойно произнесла Фрост, грея руки о стакан. – А еще знаю, что погранслужба любого города подчиняется только своему командиру. И даже ваш южный совет генералов, который выдает звания и подписывает бумаги на увольнение, не имел бы власти, реши кто-то из майоров или капитанов взять вас к себе. Давайте будем честными, лейтенант Риви, не так уж много людей хотят идти в погранслужбу. Торговать на площади горячим напитком – судьба гораздо приятнее нашей с вами.

— Майор Моранди имеет огромное влияние.

— Даже на майора Фролова?

Услышав знакомое имя, Риви сглотнул.

— Майор Мики Фролов. – Фрост сощурилась. – Из Кливлендска. Однажды он напоил змею водкой и отрезал ей башку прямо на городской площади. Не припоминаете, лейтенант?

— Не водкой, а пивом…

— Значит, припоминаете. Он же выкинул письмо Моранди, как только его прочитал. Так же, как и я.

— Вы? – Риви поперхнулся. – Моранди писал и вам, капитан?

— Как и остальным северным командирам, лейтенант Риви. А вы думали спрятаться здесь? Когда вы появились в лесу у Парансана, мы поняли, кто вы такой. Хотя не скрою, были удивлены.

— Как же уверенно вы тогда говорили про тюрьму. И все остальное.

— Зачем вам Север, лейтенант Риви? Фролов ведь мог взять вас к себе?

— Да, – ответил Риви, опустив голову.

— Так чего не пошли? Зачем поехали ко мне в Парансан?

— Как вы поняли, что я знаю Фролова? Моранди писал и об этом?

— О, он подробно рассказал вашу биографию. – Фрост улыбнулась уголком рта. – Как вы были надсмотрщиком в тюрьме и поэтому можете подделать документы и притвориться северянином. Как потом вас в числе добровольцев отправили в Кливлендск помогать Фролову, и поэтому царящие в тех краях дикие нравы отнюдь вам не чужды.

Стакан в руке у Риви дрогнул.

— Только это… Про тюрьму и Кливлендск?

— А есть что-то еще? – Фрост смотрела прямо. Риви с жалостью отметил, что в правом глазу у капитана лопнул сосуд.

— Я решил, раз все вокруг считают меня северянином, почему бы и правда не поехать на Север. – Риви нашел безопасный и отчасти правдивый ответ.

— Почему не в Шэнь? Большой город, где продается и граппа, и этот… кофе.

— А почему не в Парансан? Слухи дошли и до Юга, капитан. О человеке по имени Акира Фрост. Я подумал, у нас есть что-то общее. Вряд ли тот, кто защищал город от змей, выгонит такого же защитника – просто из-за того, что тот был ранен.