Книга Магия льда для экспертов, страница 62 – Нинель Мягкова

— Что значит — примерить? — подал голос король. — Это тебе не бальное платье. Я сам надевал ее раза два за всю жизнь, принц — вообще ни разу, с какой стати ты будешь ее примерять? Она предназначена для особых случаев, это не игрушка для твоего развлечения!

Признаться, я украдкой выдохнула. Раз Айрендаль не прикасался к дряни, вероятность его заражения стремится к нулю. А то, что его величество себя контролирует и не бегает втихаря в сокровищницу, только добавляло к нему уважения.

— Сестра, ты правда странно себя ведешь. С тобой все в порядке? — неожиданно влез Айрендаль.

Вот тут принцессу сорвало с катушек окончательно.

— Это ты ее испортил! — взвизгнула она и попыталась наброситься на брата, выставив перед собой скрюченные, как когти, пальцы.

Среагировали все примерно одновременно.

Господин Эйсгем шагнул вперед и в сторону, прикрывая собой принца.

Безопасник, наоборот, подскочил к Астриде и непочтительно ткнул ей в шею пальцами. Попал в нужную точку, женщина обмякла, теряя сознание.

Канцлер поймал ее оседающее тело и с долей брезгливости передал своим стражам. Те с почтением подхватили принцессу под локти и поволокли прочь.

— Благодарю за помощь, — коротко склонил голову господин Руденхаль. — И простите за причиненное беспокойство.

После чего удалился вместе с личной гвардией и обморочной женой.

На сокровищницу опустилась напряженная тишина.

— И что это было? — первым осмелился ее нарушить Айрендаль. — Кто укусил мою сестру?

— Если позволите, я покажу.

Взгляды всех собравшихся скрестились на мне. Господин Эйсгем встревоженно насупился, молчаливо предупреждая меня не делать глупостей.

Поздно.

— Я тебя уже где-то видел. Ты одна из девиц с отбора, верно? — с ноткой пренебрежения обронил король.

— Я помощница распорядительницы, госпожи Химмарс, — присела я в запоздалом реверансе. — И боюсь, что с принцессой все очень и очень плохо.

— Ты разве целитель? — скептицизм из голоса его величества уходить не спешил.

— Нет, я маг воды, — мило улыбнулась я.

На лицах ожидаемо отразилось разочарование с примесью брезгливости.

— Тогда не рассуждай о том, что выше твоего понимания, — фыркнул правитель. — Уберите ее отсюда.

— Прошу ваше величество о милости, — неожиданно поднял руку безопасник. — Позвольте госпоже Кристель договорить.

— Я доверяю вашему суждению, господин Кьеллар. Но вы уверены, что эта юная особа понимает, что стоит на кону?

— Ваше величество, то, что я сейчас покажу, видели немногие. Уверяю вас, я лучше всех понимаю, что именно стоит на кону. И это не только моя жизнь, — отозвалась я вместо безопасника. — Скажите, вы сами разве не испытывали почти каждый день непреодолимого желания надеть эту корону, особенно когда устали и не в духе?

Лицо правителя закаменело, но мне внятного ответа и не требовалось.

— А сейчас — как вы узнали, что здесь что-то происходит? Некое странное свербящее чувство внутри, требующее немедленно проверить, все ли в порядке с семейной реликвией, верно?

— Откуда ты знаешь? — его величество не скрывал подозрения.

Еще бы. Я сейчас подробно описывала признаки зависимости от оскверненного предмета. Пока валькирии вели охоту на зараженных, нам приходилось сталкиваться с самыми разными стадиями поражения. И некоторые из пострадавших были достаточно любезны, чтобы описать свои ощущения во всех деталях.