Книга Магия льда для экспертов, страница 2 – Нинель Мягкова

— Конечно, можно, — окончательно расслабилась госпожа Химмарс.

Решила, что, как любая нормальная девица, я интересовалась вовсе не подземельем, а бравыми воинами, которых можно во время отдыха застать в неглиже?

Я не стала ее разочаровывать, мысленно выстраивая предстоящий маршрут. Вечерком пробегусь по казармам, якобы для знакомства со служащими, прогуляюсь мимо казематов, оценю обстановку. Если ни складские помещения, ни уже упомянутые не источают вони скверны, остается сокровищница.

Желания испытывать на прочность защиту его величества у меня не было ни малейшего. Я не настолько любопытна и не рвусь лицезреть чужие украшения.

Но, похоже, придется рискнуть.

Пока мы бродили по дворцу, привезли еще нескольких кандидаток. Половина комнат уже заполнена, остальные заполнятся завтра. Завтра же вечером состоится первый совместный ужин, где принц впервые лично встретится с претендентками на его ливер.

Моя задача — за эти сутки просканировать всех девиц, оценить их резерв и общее здоровье.

Точных обязанностей в моем договоре указано не было. Расплывчатые формулировки вроде «помогать распорядительнице оценивать кандидаток» и «выявлять нарушения» можно трактовать как угодно.

Но я рассудила так: раз господин Эйсгем приставил меня к этой работенке, значит, рассчитывал на мои особые навыки. Видеть ауру и с ходу оценивать резерв здесь никто не умеет. Есть приборы, определяющие уровень мага, но на том же господине Эйсгеме они дали сбой, выдав ему шестерку, в то время как его реальный потенциал — далеко за десятку. Если бы не балласт в виде оазисов, мой опекун был бы одним из сильнейших магов в столице. Но увы — груз ответственности прошлых поколений тянул его вниз, отнимая половину магии.

Отношения между принцем и его секретарем все еще оставались для меня загадкой.

Тогда, на реке, господин Эйсгем под личиной Хозяина льда, не задумываясь, отправил Айрендаля под лед. Полагался на его умения как воздушника? Не рассчитал? Или же ненавидит до такой степени, что готов убить при случае? Но тогда зачем помогает и даже меня прислал?

Или меня сюда засунули исключительно ради изучения схемы защиты дворца, а все остальное — неважно и можно не стараться?

Ненависть господина Эйсгема к его высочеству была понятна и объяснима. Айрендаль посадил его брата на короткий поводок неснимаемой клятвы верности. Тут кто угодно возмутился бы.

С другой стороны, такие договоры при дворе — обычное дело. Как еще гарантировать безопасность самих особ королевской крови и их секретов, если не ограничить способность слуг и приближенных трепать языком?

Так что принца я тоже понимала, он действовал по инструкции. И парень вроде бы неплохой, с секретарем на «ты», позволяет ему многое почти по-дружески. Клятва клятвой, а принимать на такую ответственную должность постороннюю девицу лишь по словесной рекомендации — высшая степень доверия.

В общем, я собиралась выложиться по полной, помочь его высочеству, решить вопрос с маскировкой и себя не забыть. В смысле скверну.

Вот еще напасть на мою голову!

И ведь никто, кроме меня, ее не чует. Госпожа Химмарс прошла мимо пролета и даже носа не сморщила. Да что там — если бы хоть кто-то из магов заподозрил неладное, весь подвал бы уже перешерстили.

Впрочем, ничего удивительного. У валькирий особый нюх на скверну. Недаром мы за ее порождениями охотимся тысячелетиями.