Книга Магия льда для экспертов, страница 7 – Нинель Мягкова

Что уж там обсуждать не знаю, холодрыга и холодрыга.

Пользуясь тишиной, украдкой раскинула щупы.

Сначала осторожно, косясь на охранные артефакты на окне и над входными дверями. Сработают? Вроде бы выбрала частоту, которую они не воспринимают.

Сигналки молчали, и я осмелела.

Каждая кандидатка была мною бегло просканирована тут же, на месте. Ни опасных веществ, ни отравы, ни оружия я на них не нашла и немного расслабилась. Прямого покушения на принца пока не планируется. Конечно, любой из девиц всегда могли передать сверточек или она могла его припрятать где-нибудь в комнате. Бдительности терять не стоит.

Заодно оценила резерв.

Неплохо. Для местных — так просто отлично. Все — не ниже четверки, а те, что бесприданницы, и вовсе по семерке-восьмерке.

Кстати, не обратила внимания, какого уровня сам принц. Если жена будет сильнее — это же, наверное, хорошо? Отбивался он на реке вполне прилично, по идее, не ниже шестерки он точно. С Хозяином льда бился на равных.

Потратив часть резерва на исследование, я принялась за еду, чтобы восполнить потери.

Сливочный рыбный суп с травами, рассыпчатая перловая каша, запеченная курица и овощной салат. Девиц явно не собирались морить голодом, и они даже не притворялись птичками. Наворачивали от души, пусть и деликатно. Мелкими порциями, небольшими ложечками, однако тарелки довольно методично пустели.

Вот и десерт — тонкие полоски слоеного теста с медом и орехами. Настоящий тест на благовоспитанность и ловкость. Есть его полагалось длинной двузубой вилкой, причем желательно еще не насыпать себе на платье мягкой вязкой крошки.

Я покосилась на госпожу Химмарс: та безмятежно потягивала травяной отвар, от которого пахло ромашкой и мелиссой. Спать будет хорошо, точно.

Никакого желания начать беседу начальница не выказала, потому я вылезла вперед.

— Дорогие конкурсантки! — зычно начала я, откашлялась и продолжила уже потише: — Расскажите мне, пожалуйста, что вы умеете из магического искусства?

На меня ошеломленно уставились все без исключения. Госпожа Химмарс с трудом проглотила напиток и прошипела сквозь стиснутые зубы:

— Это тебе еще зачем? Они в невесты готовятся, а не в наемницы!

— А в чем разница? Принцесса должна уметь себя защитить! — возмутилась я. — Вы вообще знаете, как я с принцем познакомилась?

Вполне возможно, рейд за Хозяином льда был секретным, но в таком случае его высочеству следовало об этом отдельно упомянуть. И заставить меня что-нибудь подписать. А раз нет — то и спросу с меня нет.

— Расскажите, пожалуйста, — попросила сидевшая рядом шатенка. Ливелла Далгард.

Девиц рассадили по степени знатности и богатства, так что бесприданницы оказались от меня на противоположном конце стола. Жаль, не по объему резерва… Хотя кто знает, может, их еще не проверяли и потом перетасуют заново. Это я сразу вижу, остальные-то нет. Артефакты нужны.

— Если вкратце, то на нас напали контрабандисты. Точнее, напали они на его высочество, а я ему немного помогла, — и я потупилась, изображая смущение.

— Контрабандисты? Неужели те самые… Братство льда? — прошептала впечатлившаяся Ливелла.

То ли ужаснулась, то ли восхитилась — так сразу и не понять.

Так вот как называется организация господина Эйсгема! Фантазии ему не занимать.

Пришлось рассказывать о себе подробнее.